似曾相识的记忆幻觉从何而来?(组图)

如果,你使劲回想究竟在什么地方读过这篇文章…,那么你很可能已经患上记忆幻觉症了。别担心,脑科学家说,记忆幻觉是一种奇怪的大脑体验,我们每个人都会有。

关于记忆幻觉,你知道吗?

1.大约10%的人宣称从未有过似曾相识的感觉,但是部分人不定期就会有。

2.儿童第一次产生似曾相识的感觉是在8岁到9岁之间,这说明一定的认知成熟 度是必要的。

3.在你感到疲惫,焦虑,压力的时候,幻觉记忆症很少发生。

4.特殊人群更容易出现记忆幻觉,比如癫痫和精神分裂患者。

5.读这篇文章可能会使你得幻觉记忆症。


奇怪的熟悉感从何而来?

大脑很多区域都和记忆幻觉有关,那句话怎么说的,历史在重演。

额叶(frontal lobe)

解读信息,包括感觉和情感的。

在特定环境里,当我们的理性认识与正在经历的感觉或情感反应不一致时,就可能产生一种无法解释的似曾相似感。

颞叶(temporal lobe)

产生感觉。

内侧颞叶(medial temporal lobe)

对记忆和情感都非常重要。

那些持续幻觉记忆的老年痴呆患者和出现幻觉记忆前兆的癫痫患者,这一区域都有损伤。

杏仁核(amygdala)

情感反应 某个区域会让出现幻觉记忆前兆的病人发作癫痫。

海马回(hippocampus)

有关回忆,尤其是自传体记忆。

海马旁回(parahippocampus)

可能产生熟悉感 不经过海马回直接触发该区域可能会产生幻觉记忆。

P先生住在美国,这位80岁的波兰移民曾经是一位工程师,最近他发现自己出现了记忆问题,他的妻子把它称为永久性幻觉记忆症。P先生拒绝看电视看报纸,因为他感觉之前已经看过了;出去散步的时候他常常:,某天同一只鸟也在这一棵树上唱歌,同一辆车也开过了这一条街。医生建议他去看记忆专家,但是他拒绝了。

记忆幻觉(déjà vu)在任何人身上都有可能发生,而且它不仅仅是一种似曾相识的错觉,还有一种历史不断重演的困扰。这样的感受很主观且短暂,常常被理解成一个预感或者梦境,甚至超自然感受。

场景相似导致熟悉感错位?

近来,像P先生这样的幻觉记忆症,和老年痴呆症患者人数呈现出上升趋势!同时,研究发现,部分癫痫患者也浮现出记忆幻觉的症状。这些使得专家门不得不加快研究的步伐,及早解决隐藏在记忆幻觉中的秘密。

令人惊讶的是:幻觉记忆的研究,不仅打开了一扇研究人类记忆工程的窗,还提供了一些揭开人类意识奥秘的线索,即我们如何分辨现实、想象、梦想和回忆。

除了对过去生活的猜测和心灵感应之外,第一个对于记忆幻觉的生物解释,是关于大脑的两个感觉信号系统的观点。由于某种原因,连接左右眼和大脑半球的信号系统出现了不同步,使得人们有机会重温某一事件,这个所谓「心理复视」的解释听起来很诱人,其实只是一些证据的堆砌。

左右眼接收的信息,早在视觉处理的时候就已经合成了,远远先于知觉产生过程。更讽刺的是,会产生“似曾相识”感觉的记忆幻觉症,也有可能在“盲人”身上出现!

在英国利兹大学心理学家Chris Moulin著作《大脑与认知》中,出现过这样的案例:有的病人为了减轻顽固性癫痫,做了大脑皮层分离手术。如果「心理复视」的观点正确的话,这些病人应该会患上幻觉记忆,但是目前还没有研究证实。

第二种观点,直接解释为「时间知觉」发生了扭曲。不知何故,信号输入系统标错了时间,使人们某些记忆感觉起来又像是过去又像是现在...。如果人的记忆系统是一个录音机,录音磁头和放音磁头搞混了,这是一个有趣的比喻,但是它没有得到大脑解剖学的支持。

现在,有一个说法得到普遍的认可 ── 幻觉记忆可能是对过去的再次体验,而实际上我们也经常或偶尔回忆过去。美国科罗拉多州立大学的心理学家Anne Cleary对这个问题很感兴趣,并开始寻找一些和幻觉记忆相似的现象。

“一个关于幻觉记忆症的特殊理论认为,它可能是一个回忆过程;新环境中,出现了一些和旧环境相似的特征!”。

她的第一个试验似乎支持了这一观点:在试验中,她向人们先后陈列了一些名人和名胜的照片和名字,在观看者甚至不认识的情况下,诱导其发现里面的相似之处。在另一个试验中,她再次成功诱导被试者,发现两份声音材料的相似处。然而,Anne Cleary 指出这并不能完全说明问题。“记忆幻觉症不仅在于发现相似之处,而在于感受错误。”

如何解释这个现象,一种可能是:记忆幻觉症源于记忆碎片,它很微妙,例如两个场景布局和配置的相似之处。比如说在朋友新房子的卧室里,你有一种奇怪的感觉好像早就来过,但是你知道这不可能!这可能是这个房间,和你以前去过的某个地方的布局类似,Cleary认为:这是熟悉感错位。

为了验证这个观点,Cleary和她的团队拍摄了大量的情景图片,比如:酒吧,保龄球馆,建筑景观,房间等等。实验中,被试者先看到一组图片,然后又看另外一组新的图片,这组新的图片一半是全新的,一半是场景或布局与第一组图片相似。

但是,Cleary没有收到图片相似的反馈,而且报告结果令人十分费解,被试者说:看到的图片都是不同的。

虽然很多人认可这个观点,但是Moulin并不以为然。他的怀疑,源自美国华盛顿大学的 Akira O’Connor所做的一项研究:研究者对一名39岁的癫痫患者,进行了长期的幻觉记忆症的研究。

Connor解释说:“如果,幻觉记忆症的根源在于熟悉,我们可以通过分离该名男子对现场的注意力,来阻止回忆产生。然而,当他看着不同的事物时,似曾相识的感觉没有消失。我们遵循他的视线,发现熟悉真的不是关键。”Moulin认为,癫痫病人产生似曾相识的感觉,可能是由于大脑的某部分错误活动,导致错误的熟悉感。

造成胃疼的原因不同,但是疼痛的感觉一样。

Moulin和Connor都认为幻觉记忆症,是回忆和熟悉感的分裂造成。我们知道,有时候我们会看到熟悉的脸或者名称,却想不起来在哪里见过...。通过催眠术,研究者能创造出一种神秘的熟悉感,它和幻觉记忆症的症状相似。他们给了一组被试者一个待解决的谜题,在催眠中再次给出被试者这个谜题。

而另一组没有给出谜题,而是告知他们:在接下来的催眠中,他们将会产生一种莫名的熟悉感。两组试验者都产生了不同程度的熟悉感,还有一些人出现了类似幻觉记忆的症状!研究人员希望,这些幻觉记忆症的类似者能帮助他们解开这个谜团,他们认为熟悉感和回忆是可以分离的,在没有经历的情况下人们也能产生熟悉感,而实验也支持了这一观点。

还有一些大脑实验,也支持了熟悉感和回忆线路可分离的观点。英国卡迪夫大学的John Aggleton和Malcolm Brown专门从事大脑成像实验,在《认知科学的发展趋势》一书中,他们指出:大脑同侧不同区域的内侧颞叶,负责记忆的不同方面。弯曲的海马回,贯穿于脑叶中央,主要处理回忆,特别是自传体回忆。研究显示,海马回,特别是嗅皮质是提供熟悉感的部位。

P先生和其他患者的大脑扫描图,也证明了这一观点:他们颞叶内侧的神经元出现了严重的退化。癫痫产生于大脑颞叶内侧,因此癫痫患者也会出现幻觉记忆的症状。

Moulin和Cleary有可能都是对的,嗅皮层主要处理空间关系的信息,而不是时间、地点、事件的顺序,正常的熟悉感主要来自布局和配置,这一点支持了Cleary的调查结果。事实上还有很多方面会产生虚假的熟悉感。

美国南方卫理公会大学心理学家Alan Brown,撰写了著作《似曾相识的感觉》。他的一些实验表明了一些其他的可能性。例如:他在被试者刚看到某个场景的瞬间,分离他们的注意力,稍后再让他们仔细看这个场景。

“当人们在接触某个事物的一瞬间,注意力被分离,随后再次看到这个事物会产生似曾相识的感觉,而且感觉很早前就见过。就像虽然造成胃疼的原因不同,但是疼痛的感觉一样,幻觉记忆也是这样。”。

然而幻觉记忆症的真正问题,不在于它怎样在无意识的情况下产生熟悉感,而在于为什么这种感觉令人不安。伦敦神经学研究所的Ed Wild说:“如果只是和过去经历相似,任何时候产生这种感觉都无所谓。”他认为,情绪和情感是幻觉记忆的促成因素。我们需要正确的信息组合,不仅包括场景布局,也包括我们怎么感觉时间。


预言世界末日也因为这病?

Moulin同意这可能是个程度问题。调控回忆、情绪和熟悉感的思想区域紧密地联系在一起。轻微的刺激能产生轻微的熟悉感,剧烈的刺激就可能蔓延到相邻的情绪区域,产生不安的情绪,甚至,有人会做出预言世界末日的惊人反应。

加拿大西安大略大学的认知神经学家Stefan Kohler认为:在制造幻觉记忆的不安感中,情绪起着核心的作用。

他最近扫描了一个癫痫患者的大脑图片,这个患者为了治愈癫痫切除了引发病变的肿瘤。切除的区域不仅包括部分的海马回和嗅皮质,还包括了一些杏仁核。这表明:这块区域和情绪密不可分,并参与制造了幻觉记忆。Kohler猜测,如果没有适当的刺激,大脑是不可能识别出以前经历过的人和事;而另一方面,不恰当的刺激会造成大脑对从未经历的事物产生熟悉感。

幻觉记忆症状的最后过程,是一种自觉不可能的感受,这可能来自大脑的理性区域。根据Kohler的观点:大脑的理性知识告诉我们一件事,而感性本能却告诉我们另外一件事,所以我们会感到不可能。但是这种症状没有在痴呆症的人群中出现,包括P先生,他们认为自己的感受十分正常。

Kohler怀疑:这可能是由于神经退化造成了大脑颞叶和额叶的脱节,前者主要产生感觉,后者解释感觉。

大脑时刻在寻找事物之间的联系

Kohler说:“幻觉记忆很有趣,它指引我们去研究人类解释自己行为的大脑机制。”当我们有了记忆,就会忍不住回忆。但是回忆的感觉,并不像白日梦或者现实。幻觉记忆症的错误在于认知时刻都在回忆中进行。一旦出错,后果很严重。”

在极端的情况下,那些患有永久性幻觉记忆症的人,会直接把记忆和现实融合在一起感受。一个有趣的研究显示:喜欢把现实和过去对比的人更容易患幻觉记忆症,研究该病的人也更容易患病。这使得研究前景更加扑朔迷离。

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作者Helen Phillips相关文章


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