奥罗拉女神彩衣飞舞----加拿大赏极光记(图)

 
静静伫立在雪林中,眺望远方一抹绿色丝带状的极光,飘渺而美丽。

  
哈士奇犬肩负冬季狗拉雪橇活动的使命。

 
The Sawridge Inn以木材与石材打造,无论主建筑或摆设灵感,都取

 
野鸟在夜晚筑巢时留下痕迹,可见一对很清楚的翅膀。

 
简单又安全的Tubing,对于不会滑雪的游客是最有趣的雪地活动。

北极光的产生,是由太阳风(电子或其他放射粒子)与地球大气层产生交互作用后形成的光线,尽管有时看起来像在头顶飞舞,但其实远在距离地球50英里的大气层上。地球的极光圈带位于纬度60度至75度之间,北纬57度的加拿大亚伯达省麦克暮瑞堡(Fort McMurray)刚好在极光圈带最南端,气候较暖、夜空晴朗、光害较低,拥有观赏极光的最佳条件,每年9月至4月、每晚11点到凌晨2点的观赏季节,总是吸引世界各地的旅人前来逐梦。

追寻奥罗拉的老约翰

古罗马神话传说中,北极光是黎明女神奥罗拉(Aurora),她是太阳神与月亮神的妹妹,总在黎明来临前翩翩起舞,学名是Aurora Borealis,意即"北方的黎明",也叫Northern Lights或Polar Lights。

专业极光向导约翰.罗(Johnhan Louw)曾说,他听过极光的声音,在科学家尚未证实极光是否会发出声响之前,他独自在静夜雪林中漫步,听到喀喀喀来自天上的声音,当时,满空正飞舞着奇异的绿光。

约翰是个博士,来自南非,四处旅行,可是一来到麦克暮瑞堡就停下来了,和当地原住民一住8年,熟悉他们的文化语言、饮食习惯、荒野森林求生本事,过他们过的生活,听他们吟哦的歌曲,感受这片无垠大地蕴藏的神奇力量。极光、原住民、野生动物,让约翰暂停流浪的旅程。

他后来在落脚的麦克暮瑞堡经营"亚加极光旅游"(Alta-Can Aurora Tours),代客安排极光欣赏与冬季探索行程,操作多年的极光产品,非常成熟,从下榻旅馆、晚宴款待、保暖衣物、极光原理讲解、极光小屋茶点,到专业摄影师比尔.约克威尔(Bill Rockwell)亲自指导的极光拍摄技巧,全部涵盖。旅人至此,只需要自备一台好相机,就可以安心把自己交给约翰与比尔。

难忘亚加极光旅游

这趟连续2天的极光之旅,第一晚极光没现身,但是约翰带领大家走过星光灿烂的雪林,体验美妙的寒带森林午夜步行、生态导览,观察北国静夜的冬季星座,土星、猎户座和北斗七星,像发亮的钻石镶嵌在黑绒布上,透过长时间曝光,我顺利拍摄到大熊座北斗七星的完整七星勺子,感觉自己像雪地里等待星光引路的狼。

等候极光降临的第二晚,约翰传授我们原住民呼唤奥罗拉女神的小秘密:对着北方天际,双手拳状、摩擦指甲,并从口中发出风笛般的口哨声......。我想,口哨声必定是飘过雪地、穿透树林传到天上了,30分钟后,奥罗拉出现了,并没有张狂的飞舞,也没有穿上绿色、红色、蓝色、紫色的豪华舞衣,只让美丽裙摆的角落,宛如一条绿丝带飘过雪林夜空,短短10分钟的惊艳,留下众人绵长的赞叹:"真像在作梦啊",而且是在遥远北国才会做的梦,身旁的3个女孩满足欢欣地说:"幸福就要降临了!"

原野体验 寻访动物踪迹

来到麦克暮瑞堡,除了夜晚等待极光,白天活动也很精采。超人气的"原野体验游览"(WildernessExperience)全程2.5小时,可体验北亚伯达冬天的生存技能。由约翰亲自带领的自然小径2.5公里散步之旅,沿途聆听落羽松、屋柱松的妙用,辨认野鸟、兔子、松鼠、土狼等动物的脚印,学习原住民诱捕小动物以及建立野地求生雨棚的技巧,分享海狸以白桦木筑巢的学问、苔癣制作婴儿尿布的秘密......。

尽管这趟麦克暮瑞堡原野森林之旅,一只动物也没见着,却在松软的雪地上,看到许多动物的脚印,证明夜深人静的午夜,野生动物们还是很活跃。

行程最高潮,是约翰传授大家原住民生火、煮茶和烧烤棉花糖秘诀,每个人都亲自学习以打火石生火,一切的体验新鲜有趣。我在零下10几度的低温雪地,喝着现煮的香草茶,淡淡姜味在口中缭绕,品尝以树枝串烤的棉花糖原始香气,冬日午后阳光洒在伙伴们的脸庞,每张闪闪发亮的笑脸,尽露幸福神采。

雪林狂飞 甜甜圈畅快滑坡

麦克暮瑞堡的Vista Ridge,是当地最负盛名的滑雪胜地,拥有专业滑雪道、滑雪小屋、餐馆以及4座现代化的滑雪电缆车。当北国玩家来此享受坡道滑雪和雪板运动时,从亚热带国度前来的我,也开心地畅玩甜甜圈(Tubing)。

约翰发给每人一个超大橡皮甜甜圈,接着,可以随兴一人窝在圈圈里,从雪坡上一路放声尖叫滑至山底,再自行拖着甜甜圈,搭乘拖曳机回到山顶;也可以2个、3个、8个甜甜圈绑在一起,众人一同感受重力加速度的畅快飞驰。看起来很简单的甜甜圈活动,却让人一玩就上瘾,果真是冬日消磨时间、消除多余脂肪的最佳体验。附近林场还推出狗拉雪橇活动,让不畏酷寒找乐子的人们,可以拉着活蹦乱跳的阿拉斯加哈士奇犬,享受雪林驰骋的刺激快感。

The Sawridge Inn 旅人的北国之家

以大量原木和石头为材质建造的The Sawridge Inn,是麦克暮瑞堡当地赏极光的最佳选择,从旅馆搭车前往山中的极光观测小屋,只需15分钟车程,节省交通往返时间。

旅馆的部分建筑取自原住民冬屋风情,客厅入口处高挂的巨型捕梦网(Dream Catcher),是北美原住民的幸运物,源自于母亲和神明对孩子的关爱,只要将象征大地之母的树木、动物神灵的羽毛皮革编织成圆网,挂在帐篷和屋子外,便可驱走恶灵、带来好运,庇佑全家人。

The Sawridge Inn每间客房都以极光摄影作品装饰,宽敞的书桌是很好的工作台,可以把总是拍到快结冰的相机、器材及电脑全部放平解冻;旅馆每天提供的三餐,营养美味兼具,大量的肉类主食与生鲜蔬菜足以补充体力;客房区中庭还有一座热带氛围的温水游泳池,让人从屋外冰天雪地回"家"时,可以穿得少少、毫无顾忌地伸展筋骨。

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