美探测器拍到火星春天奇景（图）

2009-04-05 23:38
据英国《独立报》报道，万物发芽、水仙证明是地球的春天到了。然而当漫长的冬天结束，春姑娘降临火星时，尽管温度一天天升高，人们在这颗红色行星上并不能看到万物复苏的景象，只能看到由固体干冰蒸发形成的烟柱。

美国宇航局的火星勘测轨道飞行器(MRO)在围绕这颗红色行星运行，拍摄从覆盖在火星极地表面的固体二氧化碳层上的缝隙升起的气体尘埃烟柱时，拍 摄到这些令人吃惊的火星春天奇特自然景观。因为大气中的二氧化碳遇冷会直接结成霜，在地面结成厚厚的一层，因此火星上的季节性极冠每年冬天都会形成，而且 厚度可达1米。冬去春来的时候，干冰会直接由固体形态转变成气态，重新升到大气层里。

加利福尼亚州帕萨迪纳美国宇航局喷气推进实验室的坎迪斯·汉森·科哈彻克博士说：“火星上的春天跟地球上的春天有很大不同，因为火星不只拥有永久 性冰盖，还拥有由二氧化碳构成的季节性极冠，固体二氧化碳就是地球上所说的干冰。我们认为，随着季节性冰盖慢慢变薄，冰盖下面的气体会不断向上顶，试图挣 脱冰层的束缚，等到干冰变得非常薄，这些气体就会从较薄的地方或者裂缝里逃逸出来，有时会携带着一些尘埃慢慢升入空中。”

火星勘测轨道飞行器上的“高清晰度科学实验成像”(High Resolution Imaging Science Experiment)照相机拍摄的这些图片，显示出尘埃被冰下的气体吹出后，是如何从尘埃模式转变成星尘模式的。二氧化碳形成烟柱时，会形成被称作“蜘 蛛”的放射体(radial trough)。之所以将之称作“蜘蛛”，是因为从空中看去，它们的形状与蜘蛛非常类似