清廉刚正 明朝海瑞

海瑞是明朝嘉靖年间的一名儒臣,他实事求是、不畏权势,个性之耿直刚烈,连皇帝老爷也不怕。

明朝嘉靖皇帝朱厚熜即帝位时尚有作为,不久却迷信方术,二十年内未履大内、不理朝政,明王朝已是内忧外患鸩鸩军费开支庞大、皇室挥霍无度、官吏腐败、税制混乱加上连年天灾,海瑞经过两年的调查,嘉靖四十五年(西元一五六六年),向嘉靖上呈〈直言天下第一事疏〉(也称〈治安疏〉)。

海瑞直言当时朝廷"吏贪官横,民不聊生,水旱无时,盗贼滋炽",而嘉靖帝却"一意修真,竭民脂膏,滥兴土木,二十余年不视朝",海瑞苦口劝谏言皇帝:"洗数十年之积误,置身于尧、舜、禹、汤、文武之间,使诸臣亦得自洗数十年阿君之耻"。并尖锐的指出"天下人不直陛下,久矣",百姓皆骂皇帝"嘉靖者,言家家皆净而无财用也。"如雷贯耳的这一骂,史上大大有名。

海瑞自然明白此乃冒死之举,对朋友说道:"如今医国的只有一味干草、处事的只是一味乡愿。"因而诀妻儿、散家僮,并事先为自己置好棺木。果然,嘉靖皇帝看后勃然大怒下令处死,后又改为罢官入狱,叹曰:"此人可方比干,第朕非纣耳。"

同年冬天嘉靖皇帝病死,提牢主事以酒菜款待海瑞,并告知皇帝驾崩、即可获释的消息,海瑞闻皇上死讯:"即大恸,尽呕出所饮食,陨绝于地,终夜哭不绝声。"可见海瑞对皇上严词诃骂实乃呕心沥血、恨铁不成钢耳!

海瑞生于明武宗正德十年(一五一四年),广东海南岛琼山人,父亲早逝,由母亲谢氏独力抚养成人。嘉靖二十八年,海瑞参加乡试即以一篇〈治黎策〉中举人。

海南岛五指山乃黎族聚居之地,海瑞鉴于明政府对黎族残酷压迫,黎民身受其苦乃提对治之策;可惜人微言轻,海瑞的用心,明朝廷未予重视,海瑞又上〈平黎疏〉亦未得采用。

嘉靖三十三年,海瑞被派任福建延平里南门府,开始他的仕途生涯,此时海瑞已年近四十了。

嘉靖三十七年,海瑞提升浙江淳安知县,任内制定兴革条例、整顿社会治安,兴修水利、发展生产。不但政绩裴然,其迎击强权、断案精细更为百姓乐道。

因〈直言天下第一事疏〉入狱获释后,于明穆宗隆庆三年(一五六九)受到首辅徐阶提拔,官右佥都御史巡抚应天十府,辖区包括应天、苏州、常州等十个府,为明王朝财赋之区,号称全国最富庶。当时连年灾害、加上贪官污吏剥削,富庶之名只是徒具虚表,百姓生活早已水深火热。

海瑞到任后雷厉风行,修浚吴淞江与白茆河,以工代赈,济助饥民,安济数以万计的灾民。

海瑞任应天巡抚另一件事,是逼乡官退田,实行均田政策,当时提拔他的徐阶和他弟弟侵占土地、拒交赋税,海瑞日收投状讼冤数以千计,海瑞不顾提拔之恩逼徐阶退田、遣散成千家奴、其子徐璠、徐琨平日鱼肉乡民,被判充军。

海瑞的刚强作风得罪了不少人,因而遭十府的朝野官员群而攻之,终不免罢去官职,心灰意冷之余回到海南岛琼山老家,陪伴古稀老母过着清贫生活,虽少与人交往,亦自得其乐也。

明万历十三年(一五八五),海瑞复官,万历十五年卒于任上。一生清廉,身后萧条到"葛帏旧衣,无以为殓",百姓仕绅不舍悲痛之余,"送者夹岸,酹酒而哭者百里不绝。"


本文留言

近期读者推荐