银河系"比之前想象的要大" （图）

银河系质量更大

由国际天文学家组成的研究小组发现，地球所在的银河系比原来以为的要大，运转的速度也更快。

天文学家利用在夏威夷、加勒比海地区和美国东北部的天文望远镜观察得出结论，银河系正以每小时90万公里的速度转动，比之前估计的快大约百分之十。 银河系的体积也比之前预计的大一半左右。

科学家们指出，体积越大，与邻近星河发生灾难性撞击的可能性也增大。不过，即使发生也将是在二、三十亿年之后。

美国哈佛-史密森天体物理学中心的研究员利用"超长基线阵列"（Very Long Baseline Array）仪器来推论地球所在银河系的质量和速度。

研究员表示，使用这个方法找出的数据更准确，比较以前的方式所需要的假定更小。

研究员还说，最新发现显示银河系与仙女座星系（Andromeda Galaxy）的大小相约。

仙女座星系、银河系和三角星系是地球所在的星系中三个最大的星系群。

此前，科学家一直认为仙女座最大，银河系只是仙女座的"小妹妹"。

研究员在美国加利福尼亚州第213届美国太空学会会议上发表有关研究结果。