日本通过创纪录的巨额预算

日本内阁周三批准了总额88.548万亿日圆（合9741.2亿美元）的2009财政年度预算草案，这是有史以来规模最大的初步预算。目前日本政府延缓了财政改革步伐以应对全球经济危机。

这一数字较明年3月结束的当前财年的初步预算高出了5.487万亿日圆，增幅6.6%，

根据初步预算，政策性支出将飙升9.4%至创纪录的51.731万亿日圆。支出增长的主要原因是社会保障支出增加以及政府为支撑经济所采取的刺激计划。日本政府预计本财年经济将收缩0.8%，2009财年将不会实现增长。日本的新债发行也将随预算赤字一起大幅增加。

创纪录的初步预算凸显出，随着应对全球金融动荡和日本经济放缓（这正不断加剧日本出口型经济的衰退）变得更加刻不容缓，日本首相麻生太郎(Taro Aso)的内阁不断偏离已经实施了8年的紧缩政策。

麻生太郎在一次新闻发布会上表示，除非我们采取非常措施应对目前这种非常形势，否则很难使经济摆脱低迷状态。

麻生太郎也向来自执政党内部的压力低头了，党内人士敦促增加财政支出，以便在9月前举行的下轮众议院投票中赢得更多选票。

不过，排除政治因素，日本增大财政支出的措施在全球范围来看并非个例。美国和德国等发达国家以及中国和韩国等发展中国家也都在部署财政刺激计划，应对这场发源于美国的金融动荡。

日本财务大臣中川昭一(Shoichi Nakagawa)在另外一次新闻发布会上表示，采取有效的财政手段作为应急措施，这在七大工业国(G7)中被认为是可以接受的；假如日本制定的财政预算在刺激增长上收效甚微，那将是不负责任的做法。

一位日本政府官员最近表示，实际上，其他国家都在说，“日本在增加支出上正朝着正确的方向前进”。

自身负赢得大选重任的麻生太郎9月份就任首相以来，日本政府已经两次推出了一揽子经济刺激计划来消除选民对经济不断恶化的担忧。两次计划的总规模为64万亿日圆，不过需要很快就发放出去的款项不足10万亿日圆。

人们担心宽松的财政政策对日本的影响可能会更大。日本的国债总额是其年经济产出的170%，比所有其他工业化国家都要高。巨额负债意味着，如果借贷成本上升的话，日本的利息支出可能会急剧增加。

2009财政年度，日本的基本预算余额（衡量日本中央政府财政健康状况的标尺）将出现约13.1万亿日圆的赤字，比2008财年初步预算的5.18万亿日圆多了一倍以上，反映出税收收入的不足扩大。这显示了日本很大程度上依赖举债为支出项目（不包括债务还本付息）融资。

麻生太郎内阁计划2009财年增发33.294万亿日圆的政府债券，原因之一就是为了填补日益增大的收入亏空，这比本财年初步计划的25.358万亿日圆增加了31.3%。

为了反驳公众批评麻生太郎过于专注于大选，而无暇关注日本财政状况的指责，日本内阁周三还批准了一项中期税收改革计划，其中包括最早从2011年开始将现行5%的销售税率上调。麻生太郎宣称这一计划是负责任的政治策略。

但是考虑到指导方针中对上调税率附加的苛刻条件，这实际上很难实施──要求的前提是经济必须先好转。而且，由于遭到政治上的发对，麻生太郎的团队放弃了在预算中放进一项计划，即在2010年通过必需的立法、为上调销售税做准备。