10厘米长的超级小蛇 （图）

据国外媒体报导，美国的科学家日前称，他们最近在加勒比海的巴巴多斯海岛发现了世界上最小的蛇。这种蛇被科学家们命名为"Leptotyphlops carlae"，平均长度只有10厘米，粗度则只相当于一根意大利面条。

美国宾夕法尼亚州州立大学生物学教授布莱尔-赫吉斯称，他日前在加勒比海地区的巴巴多斯岛上偶然发现了这种蛇。赫吉斯常年致力于发掘海岛上未知的爬行动 物，并曾于1993年及2001年两年内先后发现了世界上最小的壁虎和最小的青蛙。他认为海岛的环境非常适合体型大小比较极端的物种居住。这种蛇属于细盲 蛇科(threadsnakes)的一种。细盲蛇主要分布于美洲热带、亚热带地区和非洲，少数种类见于美国西南部、阿拉伯、印度和巴基斯坦。与其它盲蛇亚 目成员不同，细盲蛇科牙齿长在下颌而非上颌，用于捕捉幼虫及吞食猎物。

细盲蛇科体型比盲蛇纤细，多数种类不超过30厘米，也包括一些体型最小的蛇。这种蛇通常无毒性，外形像蝡虫，眼睛退化，无视觉作用。赫吉斯还发现，这种蛇 的体型非常微小，它们盘起直径只有2.4厘米，相当于一枚25美分的硬币。由于它的体型过于微小，它们的体内刚好只能够孕育一个蛇卵，由此也可以推断出世 界上不可能再找到比这更小的蛇了。如果是体型再细小一些，那么从生物学的角度上说它们是不可能产卵繁殖的。

尽管这只蛇的大小已足以让人惊奇，但这个世界上还有比它更小的脊椎动物。科学家们2006年曾在印度苏门答腊岛的热带雨林中发现了一种"袖珍"鱼，学名为 paedocypris progenetica，其成年鱼的身长只有7.9毫米，相当于一只蚊子大小。科学家们此前认为，世界上最小的蛇是身长为20至30厘米、粗8毫米左右的 盲蛇，它们主要生活在外高加索和中亚南部，以蚂蚁和其他小昆虫为食。