别讥笑不幸的人

抗日战争时期,莱德勒少尉服役的美国海军炮艇"塔图伊拉",号停泊在重庆。这天,他兴致勃勃地参加当地举办的一种碰运气的"不看样品的拍卖会"

那位拍卖商是以恶作剧而闻名遐迩的,所以当拍卖一个密封的大木箱时,在场的人都肯定箱里装满了石头。然而,莱德勒却开价30美元,拍卖商随即喊道:"卖了!"打开木箱,里面竟是两箱威士忌酒--战时重庆极珍贵的酒。于是,众人大哗,那些犯酒瘾的人出价30美元买1瓶,却被莱德勒回绝了,他说他不久要被调走,正打算开一个告别酒会。

当时,在重庆的美国著名作家海明威也犯了酒瘾,他来到"塔图伊拉"号炮艇对莱德勒说:"听说你有两箱醉人的美酒,我买6瓶,要什么价?"莱德勒婉言拒绝了。

海明威掏出一大卷美钞,说:"给我6瓶,你要多少钱都行!"莱德勒想了一想说:"
好吧,我用6瓶酒换你6堂课,教我成为一个作家,如何?"作家做了个鬼脸,笑道:"老兄,我可是花了好几年功夫才学会干这行,这价可够高的。好吧,成交了!"如愿以偿的莱德勒连忙递上6瓶威士忌。

接着的5天里,海明威不失信用地给莱德勒上了5堂课。莱德勒很为自己的成功得意,他以6瓶酒得到美国最出名的作家指点。海明威眨眨眼说:"你真是个精明的生意人。我只想知道,其余的酒你曾偷偷灌下多少瓶?"莱德勒说:"1瓶也没有,我要全留着开告别酒会用呢。"

海明威有事要提前离开重庆,莱德勒陪他去机场,海明威微笑道:"我并没忘记,这就给你上第6堂课。在飞机的轰鸣声中,他说:"在描写别人前,首先自己要成为一个有修养的人......"作家接着说:"第一要有同情心,第二能以柔克刚,千万别讥笑不幸的人。"莱德勒说:"这与写小说有什么相干?"海明威一字一顿地说: "这对你的生活是至关重要的。"

正在向飞机走去的海明威突然转过身来,大声道:"朋友,你在为你的告别酒会发请柬前,最好把你的酒抽样检查一下!再见,我的朋友!"

回去后,莱德勒打开一瓶又一瓶酒,发现里面装的全是茶。

他明白,海明威早就知道了实情,然而只字未提,也未讥笑人,依然遵诺践约。此时,莱德勒才懂得海明威教导他要做一个有修养的人的涵义。




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