科学家发现6500光年外孕育恒星的诞生区

2008-10-03 08:07

科学家发现6500光年外孕育恒星的诞根据美国太空网8月25日报导，美国史匹兹太空望远镜(Spitzer Space telescope)拍摄到在距离地球6500光年之遥的仙后座的一个恒星诞生区域"W5"，它占有四个月球那么大的区域，就象一个巨型的宇宙子宫，孕育着许多的"胎星"(stellar embryos)。这张红外线照片，将会被刊登 在12月1日出版的《天体物理学》杂志上。

　　

在W5 恒星形成区域，最古老的恒星（蓝点）居住在中心的两个空洞腔（其它蓝色的点是背景和前景星）。年轻的星（粉红色的圆点）排在孔洞的边缘线上，有些可见于大象鼻子的束状区域。非常年轻的恒星正在白色多的区域形成，白热的尘埃（红色）遍布空洞区。（图片：NASA/JPL-Caltech/Harvard- Smithsonian CfA）

恒星诞生区W5距离地球6500光年，位于仙后座(Cassiopeia)处。在史匹兹太空望远镜 (Spitzer Space telescope)拍摄W5的影像中，研究人员经由观测影像发现，年轻的恒星大都散布于空洞区类似象鼻柱的区域，而较年长的巨型星球则位于W5两个空洞区的中心位置。

这种梯状年龄排列的恒星分布为天文学研究提供了最佳的证据资料。位于美国麻省剑桥 （Cambridge, Massachusetts）的哈佛－史密森天文物理中心(Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, CfA)的首席研究员赛维尔．凯尼格(Xavier Koenig)表示， "我们很难证明引发恒星诞生的理论，但是根据初步分析显示，此现象可以解释W5区域存在许多不同年代诞生的恒星。"该研究小组计划進行更多的恒星年龄勘测分析，進而证实位于空洞区中心和外侧的恒星之间的有显著的年龄差异。