化学源于炼金术

化学是自然科学中的一门基础学科。它研究物质的组成、结构、性质和变化规律等。西元七世纪，中国炼丹术传入阿拉伯国家，与古希腊学说相融合而形成阿拉伯炼金术。中世纪时传入欧洲，逐渐演进为化学。英文"化学"（chemistry）一词的词根chem就源于中世纪的拉丁文"炼金术"（alchemia）。

在中国，"化学"一词最早由徐寿译出。中国近代化学先驱徐寿和英国传教士傅兰雅合作翻译了多种近代化学书籍，书名中都用了"化学"一词，如《化学鉴原》、《化学考质》、《化学求数》等，后来，这一术语逐渐为科学界公认，并沿用至今。