老美缩衣节食 甜点不能省

就算经济不景气，餐厅生意一落千丈，美国的甜点大厨也能吸引老饕一再光顾。为了可口诱人的甜点，美国人不惜把缩衣节食的念头摆一边。

美国厨艺学院（Culinary Institute of America）餐饮及糕点课程主任艾瑞克森说："在我们这一行，甜点烘焙未曾如此大受欢迎，以前这只是餐饮训练的一部分，但现在不仅是专业，且能当成事业经营。"

今夏美国的汽油价格涨破每加仑4美元，房市下探更深不见底，餐饮业对寒冬将至已有心理准备。消费者吃馆子的次数减少、对上哪儿吃更加仔细盘算，点菜也远比以前俭约。

但甜点烘焙的生意所受冲击较轻，甜点迷显然不打算放弃至爱。纽约市两家巧克力吧（Chocolate Bar）精品店共同老板尼尔森女士说："就算经济不景气，甜点仍是负担得起的奢侈品，我们必须做些让自己觉得快乐的事。如果要找抚慰人心的食物，甜点是大家的选择之一。"

在北卡罗莱纳州经营木兰烤肉店（Magnolia Grill）的芭柯尔说："有些客人看主菜菜单前，会先研究甜点菜单。"这家现代高档餐厅自21年前开幕以来，有逾70%的客人会点甜点，高于精致料理餐的40%至50%，部分原因在于芭柯尔是闻名全国的烘焙大师。更重要的是，木兰烤肉的生意未受到股市重挫和节食潮流的影响。

她说："低碳水化合物及无碳水化合物饮食的潮流，并未真正影响到我们的甜点点用率，大家也许会少吃面包，但还是要享用甜点。"纽奥良餐厅将军殿 （Commander's Palace）的布伦南表示，他们有75%的客人会点甜点，"大家食量变小，想要保持健康，但不愿放弃甜点。"

不景气也未抹煞烘焙界的创意，虽然近来传统甜点较受重视，但一些较积极的餐厅会求新求变。艺术取向又重视设计的甜点大厨，常利用创新的科技和道具制作出像"外星人太空坠机"、"银河梦幻冰棒"等新奇有趣的甜点。芭克尔说："甜点可重现内在的童稚，使人快乐，而且很少有人不吃甜点，它为一餐划下美好的句点。"