美纽约市语言多元化决定引发辩论

纽约市长决定，市府机构用六种外语发表政府重要文件，其中包括中文。移民团体普遍支持政府的利民举措。与此同时，可望赢得民主党总统候选人提名的奥巴马号召美国人学外语。但是主张英语为美国正式语言的团体，继续就英语的地位发出呼吁。

纽约市长布隆伯格七月二十二号发布行政命令，要求纽约地方政府各机构，除英语外，还要以六种外语发表政府重要文件。这六种外语是：西班牙语、中文、韩语、俄语、意大利语以及法国克里奥尔语。与此同时，讲其他语言的纽约民众在同政府联络沟通时，也能得到政府提供的外语电话翻译，纽约的电话热线服务有170个语种。

美联社援引布隆伯格市长的话说，百分之45，即三百六十万纽约人的母语不是英语，而讲英语有困难的纽约人便有一百八十万左右，现在这部分人可以比较容易和政府沟通了。他还说，世界上没有任何一个城市的民族和语言像纽约市这样多元，他称这是纽约的"历史实力"。不过他同时承认，语言多元向政府提出了"严峻挑战"。

纽约的这一外语强化措施，受到移民群体普遍欢迎。移民组织"纽约之路"协调部主任伊雷纳·庞说，这是一项便民措施。"我们鼓励人们学英语，而他们在学英语的同时需要办很多事，帮助孩子录取学校，同住房机构交涉。目前这项行政命令就是为此而推出的，目的在于便利移民。"

许多移民反映，再不需要请孩子帮助翻译复杂的政府表格了；还有的移民说，这是一项"迟到的"好政策。周龙章先生是纽约"美华艺术协会"(CAAC)会长、著名京剧老生演员说，华人受益另有原因。

他说："我是从台湾来的中国人，来了三十多年了。纽约市政府为什么有这样一个‘德政'呢？第一方便了很多不懂英文的人，或者不懂其他语言的中国人。最主要的一点是，我们中国人在这里的力量大了，所以他们才能把我们中国人照顾得这么好。也就是说，我们自己的国家争气了。"

不过，美国的英语促进团体"美国英语公司"(US ENGLISH)宣传部主任罗伯·图恩克尔说，在急诊室等紧急场合提供非英语语言服务可以理解，纽约市在全美率先大手笔鼓励使用外语是"大错"。

他说："这是一种危险的先例，因为在移民社区，尤其是第一代移民中间，我们发现的情况是，他们在家里说母语，工作场所讲母语，在社区内也操民族语言，这是可以理解，也是没有什么可以指摘的；问题是，他们前往政府办事机构，获得本民族语言的所有服务，这实际上是在向他们表明：我们这个社会里，英语不是必须的，而只是选择使用的。"

托德·杜波伊斯是"美国英语"的工作人员，他说，纽约市政府在给移民帮"倒忙"。"移民要成功，必须学习英语。英语不仅是这个国家的语言，而且也是取得经济成功的工具。如果将资源投向多语种服务，而不是投向帮助移民群体尽快融合的领域，实际上不是帮他们的忙。"

针对多语种服务会影响移民学习英文的忧虑，周龙章会长另有看法。"我不觉得有这种副作用，因为英语在世界上是一种重要的语言，中文在世界上很多地方都在使用，中国本来就占全世界四分之一的人口，英文你自己必须要学，如果有bilingual(双语)的话，有中文和英文的话，将会更加方便你学习英文。"

周龙章主张双语学习，认为纽约政府推出的多语种服务是对双语的鼓励，政府提供外语服务不仅不会影响英语学习，而且还会促进英语学习，多语种并存应该是美国在语言上的发展方向。

无独有偶，有望得到民主党总统竞选人提名的奥巴马，最近在乔治亚州竞选时呼吁美国人学外语。"我赞成移民应该学英语。然而，与其担心移民是否学英语，不如确保您的孩子能够讲西班牙语。"

奥巴马强调，叫别的民族学英语，美国人为什么不能学外语？美国应该加强外语学习。就这一点而言，纽约市的外语强化措施，同奥巴马号召美国人学外语的竞选言论似乎有异曲同工之美。