南极反常暴雨 数万企鹅宝宝雨中冻死（图）

2008-07-15 10:28 作者:朱小明

全球暖化造成南极气候巨变，雨多、雪少，已严重威胁企鹅繁殖，初生的阿德利（Adelie）企鹅因羽翼未长成，绒毛不能防水，数以万计的企鹅宝宝在寒风中冻死。科学家相信，若暴雨气候持续，阿德利企鹅数目恐将减少八成，十年内可能绝种。

奥斯卡最佳纪录片"企鹅宝贝"中的国王企鹅，生存处境也备受威胁。

科学家指出，过去矿工常用金丝雀来测试矿坑的空气品质，而企鹅则是海洋环境的天然警报器，由企鹅的命运可以看出海洋真的病了。

过去五十年来，南极半岛气温上升摄氏三度，现在的平均气温为摄氏零下十四点七度，更重要的是，五十年前下雨和下雪的比例是每两天下雪、才有一天下雨，但过去数年的情形刚好倒过来。

初生的阿德利企鹅只有薄薄的绒毛，要到四十天大时才长出有防水功能的羽毛。大雨来袭时，企鹅父母会保护企鹅宝宝不要被淋湿，可是成年企鹅得出外觅食、也可能沦为海豹的食物，失去依傍的企鹅宝宝就会全身湿透而死于失温。

纽约探险家鲍尔马斯特说，过去五年来，南极暴雨的情形增多，有时暴雨持续六天，小阿德利企鹅冻得发抖。下雪时，牠们的绒毛能够抗寒，但大雨时就好像我们穿的羽绒衣一样会湿透。夜间气温下降，小企鹅根本撑不到早上。

鲍尔马斯特说："南极冰帽融化听起来可能不痛不痒，看见企鹅脚下尽是下一代的残骸，才是气候变化最震撼、直接的证据。"

西雅图华盛顿大学生物学教授波尔斯曼在二○○六年十二月重回"企鹅宝贝"拍摄地点南极洲东部，时隔不到两年，景物全非。波尔斯曼说，放眼望去，根本看不到国王企鹅宝宝、冰山仅剩不到十来座，国王企鹅乐园已不复见。

研究企鹅卅年的波尔斯曼指出，企鹅对环境十分敏感，一有变化牠们一定先知道，由牠们的命运可以看出人类对环境的作为。