全球已有近四十国粮食奇缺,形成新的世界危机。粮荒不仅在亚洲、非洲与拉丁美洲多国引发动荡,连日本、美国和新加坡等富国也都开始感受到威力。
日本天然奶油严重短缺,几无库存,是最先陷入食品缺乏窘境的工业大国。主因在于制造奶油的原料牛奶多半自澳洲进口,而澳洲却因干旱导致牧草减产、牛奶出口锐减,外加中国大陆、印度争相向澳洲抢购,竟让日本面临奶油短缺窘境。
在新加坡,粮食价格上涨,吃免费爱心餐民众大增。新加坡一座佛寺住持透露,平日来寺中吃免费斋饭民众大增三成,周末更是人潮汹涌,从三个月前的三千人暴增为五千人。星国一个免费提供老人家早、午餐与下午茶的慈善机构也说,用餐的老人家比两个月前多一成,许多人还多拿,打包回家当晚餐。
美国也面临十七年来最严重的食品涨价,而且继续恶化,使贫民生活更加捉襟见肘。过去十五年美国食品价格每年平均提高百分之二点五,去年却大涨百分之四,今年涨幅更可能高达百分之四点五。食品开支增加,迫使一些美国贫民让孩子多喝汽水少喝牛奶,因为汽水比牛奶便宜。
当然,受害最深的还是穷国。联合国粮食农业组织最近上修贫穷国家今年进口谷物开销预估总额,把两个月前估计的三百卅一亿美元一举调整为三百八十七亿美元,调幅达一成七。
国际货币基金总裁史特劳斯卡恩十四日警告,粮价飙涨可能导致"恐怖"后果,考验许多国家民主政体与政权存续,"众所周知,过去这些考验不时导致战乱"。世银总裁佐立克也说,粮价三年来翻涨一倍,可能让贫穷国家约一亿民众更贫困,甚至后代也付出代价,难以翻身。
近几个月来,第三世界国家相继爆发饥民暴力示威。粮食仰赖进口的加勒比海国家海地,民众饿到以泥巴混和蔬菜油与盐烤成"饼干"充饥,粮食骚乱也让总理被国会罢黜,世界银行已宣布提供海地一千万美元贷款购买粮食。
稻米进口国孟加拉陷入卅多年来最严重粮荒。巴基斯坦出动数千兵力护卫运送小麦与面粉的卡车。印尼爆发抗议黄豆短缺的示威,菲律宾、印度也出现类似抗议。斯里兰卡政府鼓励民众少吃米饭,改以马铃薯为主食。
全球最大稻米出口国泰国频传宵小偷割稻穗。最大稻米进口国菲律宾宣布购买一百万公吨稻米,并雷厉风行查缉囤积白米。总统艾若育矢言严惩囤积稻米,违者处以无期徒刑,窃米贼也一律下狱。
缺粮引发的动乱频传,墨西哥、乌兹别克、叶门、埃及、摩洛哥、茅利塔尼亚、塞内加尔、喀麦隆、象牙海岸、尼日、衣索匹亚、莫三比克、马达加斯加等地均爆发类似事件。
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