最年轻行星 未满2000岁

2008-04-09 17:05

英国学者表示，透过设于英、美两国的无线电天文台与计算机仿真分析，他们发现了诞生历史可能未满2000年的已知「最年轻行星」。

学者表示，这个还处于「胚胎期」的行星，位于环绕恒星HL Tau、由气体、岩粒组成的圆盘当中，距离地球约520光年。这个环绕HL Tau 的圆盘，体积非常大，也非常亮，很适合观察是否有新的行星正在形成。

研究计划主持人、圣安德鲁斯大学天体物理学家葛瑞维斯说，这个年轻行星的生成，很可能是因为1600年前另一个年轻星体通过附近区域，扰乱了气体、岩粒圆盘带的稳定状态所致。

葛瑞维斯说，研究人员当初并没有预期会发现这样年轻的行星，他们非常惊讶。
目前已知最年轻的行星至少有1000万岁，根据学者估算，人类所处的地球，可能在45或46亿年前形成。

爱丁堡大学天文学研究所的学者莱斯说，这个新发现为行星形成的理论带来新的例证。

根据过去的行星形成理论，大批岩石碎片可能逐渐群聚成一个大型星体，但是这个年轻行星却可能是因为气体、岩粒组成的圆盘「某一部份塌陷」而形成。