日本发现最古老的食草蜥蜴化石 有1.3亿岁

2008-03-26 17:40 据美国《国家地理》杂志报道，科学家表示他们在日本石川县发现最古老的食草蜥蜴化石，有1.3亿岁，此发现可解开达尔文所谓的进化难题--"令人讨厌的神秘"。

通过测量此化石骨架的大小，科学家估计此蜥蜴大约有25-30厘米长。在此之前，最古老的食草蜥蜴是大约1亿前生活在北美的"Dicothodon"。而今真正食草的蜥蜴很稀少，只有大约3%的现今蜥蜴属于这一群落。而大多数蜥蜴吃肉或肉和草都吃，而它们吃的肉通常是昆虫。

现代食草蜥蜴吃开花植物或被子植物。因此科学家表示，这种被命名为"Kuwajimalla kagaensis"新化石蜥蜴的发现表明被子植物比我们想象的早数百万年就存在了。此发现发表在最新出版的《古生物学》杂志上。

此新发现蜥蜴的牙齿类似于现今鬣蜥(一种产于南美洲和西印度群岛的食草大蜥蜴) 的牙齿，这种牙齿如此稀少，又如此古老。科学家认为此动物吃上了世界首批诞生的花草。伦敦大学学院的古生物学家马勒贝（Manabe）表示，被子植物营养少且难吃，牙齿大的恐龙食用没问题，可蜥蜴小，牙齿也精巧，食用这些植物很困难，因此只能是吃又软又嫩的花草。

美国路易斯安那大学的自然科学博物馆馆长克里斯多佛·奥斯丁说，此发现挑战有关蜥蜴进化的一个长久观点，人们通常认为蜥蜴一直是吃昆虫的，因此这一发现挑战了这一想法。