日本发现最古老的食草蜥蜴化石 有1.3亿岁

据美国《国家地理》杂志报道,科学家表示他们在日本石川县发现最古老的食草蜥蜴化石,有1.3亿岁,此发现可解开达尔文所谓的进化难题--"令人讨厌的神秘"。

通过测量此化石骨架的大小,科学家估计此蜥蜴大约有25-30厘米长。在此之前,最古老的食草蜥蜴是大约1亿前生活在北美的"Dicothodon"。而今真正食草的蜥蜴很稀少,只有大约3%的现今蜥蜴属于这一群落。而大多数蜥蜴吃肉或肉和草都吃,而它们吃的肉通常是昆虫。

现代食草蜥蜴吃开花植物或被子植物。因此科学家表示,这种被命名为"Kuwajimalla kagaensis"新化石蜥蜴的发现表明被子植物比我们想象的早数百万年就存在了。此发现发表在最新出版的《古生物学》杂志上。

此新发现蜥蜴的牙齿类似于现今鬣蜥(一种产于南美洲和西印度群岛的食草大蜥蜴) 的牙齿,这种牙齿如此稀少,又如此古老。科学家认为此动物吃上了世界首批诞生的花草。伦敦大学学院的古生物学家马勒贝(Manabe)表示,被子植物营养少且难吃,牙齿大的恐龙食用没问题,可蜥蜴小,牙齿也精巧,食用这些植物很困难,因此只能是吃又软又嫩的花草。

美国路易斯安那大学的自然科学博物馆馆长克里斯多佛·奥斯丁说,此发现挑战有关蜥蜴进化的一个长久观点,人们通常认为蜥蜴一直是吃昆虫的,因此这一发现挑战了这一想法。


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