对男人来说，要追女朋友免不了要送花表情意，现在科学家发现，海豚也是如此！英国科学家在亚马逊河流域的研究显示，海豚会送“花”求偶，而且能因此提高成功机率。
在海豚世界里，一把水草可是约会时最浪漫的礼物。这份英国研究显示，海豚求偶时会从他所处环境中挑选“礼物”给心仪的对象，这礼物可能是一把水草，一根棍子，甚至只是一堆水里的杂物。
英国南极勘查中心研究人员从2003年到2006年间，在巴西的亚马逊河流域进行长达三年的研究，观察6026只海豚的行为，在其中221个族群中观察到上述行为，而且通常是公海豚，他们会搜集水草，衔在嘴里，送给想要交配的对象。
研究报告指出，这些族群中公和母海豚都有，而且，只要群体中有公海豚做出这种行为，彼此间的攻击性就会增加，而衔着水草的公海豚身边会围上一群母海豚，显示这种行为是求偶的表现，而非只是玩玩而已。
过去曾有研究观察到亚马逊河流的海豚会衔水草，但是过去的认定是这只是海豚间的游戏；如今这份研究为这种行为与发情的关系提供具体证据。研究负责人之一马丁博士说：“当我第一次提出这种想法时，我的同事还很怀疑，现在证据非常明显。”他说，如果这种动作只是游戏，那么母海豚和海豚宝宝应该也会有样学样，但是并没有。
研究人员再提出基因分析为证，他们分析成年海豚和海豚宝宝的基因，显示最常出现衔水草找对象的公海豚，求偶交配成功率也最高，显示送花这招果然有效！
马丁认为，这是一种文化行为，而且是一种一代代间传承学习而来的行为，并非靠基因遗传。如果确实如马丁的研究结论所说，那么将让科学界相信“海豚文化”的存在。人类向来以拥有文化而在生物界中居高临下，这是一种必须藉由群体间彼此教导传承而来的复杂行为技巧，除了人类之外，目前只有少数种类的动物会有这类的文化行为，而且多半是猩猩和猴子等灵长类动物。
澳洲另一份针对瓶鼻海豚的研究，也为海豚具备文化行为提供佐证。这份研究发现，海豚探索陌生海域时，会用鼻子弄破海绵，叼在嘴边用来保护自己。
这份研究由英国南极勘查中心与巴西的国家亚马逊研究所共同进行，将在8日出刊的“新科学家”期刊发表。
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