发现号飞往太空站

发现号升空飞往国际太空站

发现号航天飞机从肯尼迪航天中心成功发射，开始同国际太空站(ISS)对接、为期14天的太空使命。
尽管早些时候有人担心发射会受恶劣天气的影响，但是航天飞机在当地时间上午11点38分顺利发射升空。

7名机组人员将在太空站上安装"和谐"接口。这个连接装置将成为通往欧洲哥伦布实验室的通道。哥伦布实验室将在12月安装到轨道太空站上。

该和谐接口在意大利建造，意大利宇航员和项目专家纳斯玻利主持接口安装。

安装这个接口使太空站的生活空间和工作空间在2001年以后首次扩大。

该接口是太空站和三个科学实验室的通道：现有的美国命运实验太空舱；欧洲太空署 (Esa)的哥伦布实验太空舱；以及日本的Kibo号科学研究舱。

和谐接口种约14吨，7米长，4.6米宽。该接口还是将来日本发射的无人运补太空船和其他航天飞机飞行的停靠站。

这次航天飞机飞行由美国宇航员帕姆·梅尔罗指挥，这次太空飞行还将更换太空站人员。

宇航员丹尼尔·塔尼将替换太空站上的宇航员克雷顿·安德森。安德森已经在轨道太空站上生活了将近5个月。

上周末在航天飞机检查过程中发现机翼上三块保护隔板受损后，美国宇航局官员批准了航天飞机发射。

技术人员当初怀疑隔板保护层下出现裂痕，但是高级管理人员说，他么认为没有必要进行修理。