留法博士生 自愿投身爱滋疫苗试验

如果有爱滋疫苗的人体试验,你敢参加吗?就有位留学法国的台湾学生说“我愿意”。他不但分文未取,还得付出可能被误认感染爱滋的代价,不同于一般学生一窝蜂“拿命换钱”,他只想为全球爱滋防治尽一分心力。

全球爱滋病疫情不断蔓延,却因背负污名,爱滋疫苗试验不易招募受试者。付费试验可能诱人为钱隐匿病情与性生活史,有道德风险;无偿试验则因缺乏诱因,更难招到人。

试验期长达一年 仅皮耶为亚裔

但三十一岁的皮耶(化名)却决定挺身而出。旅法五年正攻读博士的他,主动加入由法国国家爱滋病与病毒性肝炎研究总署(ANRS)主持的爱滋疫苗VAC-18的第二期人体试验,一百五十三名受试者中绝大多数为白人,亚裔只有他一人。

三年前,一则由电视晚间新闻主播口中发布的试验招募讯息引起他的共鸣,他深感爱滋疫情严峻,脑海又闪过亚洲爱滋村的悲惨画面,当下便决心参加,盼他的加入,能让爱滋疫苗更早问世,更快造福黄种人。

报名一年后,皮耶才收到面试通知,并且限制仅“性生活单纯者”能参加,医院为防受试者是为预防或治疗爱滋而来,要求先缴交五百字作文说明参加动机,再由内科与精神科医师进行详细检查,深入了解性生活史并检查性器官,排除不适合者,审查约需四到五周,过程严谨。

潜在风险 最严重眼睛可能失明

试验为期约一年,共施打四剂疫苗,注射部位从早年的生殖器改为上臂肌肉,每次事前都得抽血、验尿,例行筛检性病与调查最近性行为,以防受试者违规偷欢。去年中,皮耶顺利完成人体试验,至今身体健康。

皮耶学历显赫,在台湾土生土长,却能精通法文、日文、西班牙文等多国语言,在友人眼中,既才华横溢又特立独行,大家对于他参加试验,均赞叹他勇气可嘉,但皮耶觉得没什么,只是对人类有益的举手之劳,疫苗很安全,风险很小。

皮耶说得轻松,但他所付出的代价,一般人却很难承受。他因打过疫苗,未来可能在就医时被筛检出爱滋假阳性反应,因此他得随身携带一张ANRS核发的证明证件,若不幸因意外意识不清送医,也能避免医护人员恐慌。

大多数受试者均担心此疫苗是否可能引发爱滋感染,不过研究人员告知,该疫苗主成分是刺激免疫反应的人工合成物质,既非活病毒,也不是以感染者血液为原料之加工物,因此不会引发感染,潜在风险除过敏外,最严重可能引发眼部葡萄膜炎导致失明。

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