忆美国：说“宽容”与“不宽容”

一九九三年我得傅尔布莱德基金会（Fulbright Foundation）之助，到美国访学一年，八月底初到美国中北部威斯康辛大学麦迪逊校区（Wisconsin University at Madison），第一印象是：我终于到了一个没有儒、道、佛的地方，而这地方的人们依然是那么的温文有礼，我体会到了异文化的多元包容性。这多元包容性以前虽也识得，但那识得仍只是头脑的事，到了这里，可才真切地心里明白起来。

美国人是友好的，宽容的，这是一些朋友告诉我的。我的确也体会到了这点，但我却也体会到另一面的不宽容，而且由这不宽容而衍生出了不友好。这矛盾的特质却是可以用来印证美国人之如何在世间行走，特别是美国这个国家在世间的种种作法。即如“九一一事件”、美国发起的伊拉克战争都可以印证地理解。

初到美国，第二天一早，我一样的上图书馆，可能是时差关系，头脑不免昏沉，竟误触防火铃。一时间警铃大作，我想这下可闯了大祸，赶忙向执事人员认错，本以为这下总要被留下来讯问一番。没想到他竟告诉我“没关系，下回小心就好！”我惊惶间正想走避，不意听到远方消防车呼啸紧迫的叮当声响，接着是馆员透过广播告知是有人误触警铃，没什事，请大家安心看书。我惊魂未定地，边走边回头，真不敢相信我可以没事，而竟果真没事。我真见识到了美国人的宽容与友好！

值得注意是：美国式的宽容与友好，可不是任意的宽容与友好。大体来说，在生活层面是如此，但涉及到意义层面美国人就很坚持，坚持得很不宽容。我可也体会到了！

当时一些来自台湾海峡两岸的留学生要我为他们讲中国古代经典，起初讲《老子道德经》，大伙为我做了海报到处张贴，想招邀一些朋友来听讲。海报用的是华文，没用英文阐明，就只因这样，有张海报就被批上了两行英文字，一是“Exclusionist！”另一是“Racist！”说这海报是“种族排他论者！”，是“种族主义者！”这真让我震撼不已！

我心里暗想着要是在台北街头用不是中文的奇诡文字，贴着你看不懂的海报，会有人去理吗？会有人去写上这两行字吗？那绝不可能！就好像前头我说的误触警铃居然可以这样就没事，这台湾也是不可能的事，无论如何，人总要留下来被盘查一番的。

美国的宽容正显示他们对个别的人有着基本的信任，但美国的不宽容正反应着他们对于自己族群有着极强的内聚力，而这内聚力则是由符号意义系统所纠结在一块儿的，出离了这，他就少了安全感！值得注意的是，这符号意义系统又与现代性揪在一起，加上民主、人权等做为普世价值，这便形成了美国式的关爱，而这关爱却充满着“不宽容”。

这不宽容是美国的病痛，现在却也是全人类的病痛！这病痛伴随着现代性而洒了开来，那可真不知何所止啊！