美国拟放宽中国个人游赴美签证

2007-09-04 21:07
香港“文汇报”引述权威人士说，中国国家旅游局和美国商务部今年底将签署有关放宽中国民众个人赴美旅游签证的协定，未来中国民众赴美旅游将不再受商务签证的限制。

去年美国商务部部长古提瑞兹访问中国时曾表示，更多中国游客赴美旅游将有助于缩小两国间贸易逆差，而旅游业对于美国的经济以及与中国的双边经贸联系发挥至关重要的作用，美中两国已就旅游目的地（ADS）协定展开接触。

有关人士透露，自去年开始，中美两国相关部门已就此事进行多次磋商；在今年五月举行的第二次中美经济战略对话中，中美两国签订意向书，双方代表并商谈中国赴美旅游团事宜。

他说，目前，双方还在洽谈有关签证的具体条件和实施细则。预计协定签署并开放后，每年将有数百万中国人赴美旅游。

美国万象旅行社总裁薄怀鲁说，中国旅行团赴美签证取得不易，十人申请签证有六人遭拒签，二零零五年争取到美签的中国民众仅二十三万人，反观赴欧洲旅游人次达到两百五十万人。美国签证“门槛高”等因素，致使中国旅游公司很难合法组团赴美旅游。

另据北京调查显示，有百分之七十二的受访者认为持中国护照出国，美国和加拿大的签证最难签。

近年来欧洲各国吸引大批中国游客到访，美国政府受到各界的压力，要求放宽入境政策，以刺激旅游业发展。

据美国官方数据显示，每年约有三十万中国游客赴美旅游，旅游期间的相关开支达到十五亿美元。但中美两国未签订“旅游目的地协定”，中国民众赴美旅游多透过旅行社组团，个人很难拿到旅游签证，中国民众赴美旅游人数一直不多。

虽然美国尚未开放中国个人游，但美国业界人士已嗅到巨大商机。

美国最大的私营国内游旅行社“美国国际旅游公司”，去年与中国青年旅行社、中国旅行社等签署协定，协助组织中国民众赴美商务旅游。今年二月，该公司在北京开设第一个驻中国办公室。

此外，美国洛杉矶市去年设立驻北京旅游局，服务范围包含中国三大城市北京、上海及广州。

洛杉矶市长维雅莱构沙预估，美国一旦开放中国个人游签证，届时到洛杉矶观光的中国游客将大幅增长百分之五十至百分之百。

薄怀鲁说，随着洛杉矶驻北京旅游局成立，将有更多中国民众从洛杉矶进入美国旅游，开放市场有利于建立完善机制，当地旅游业者透过竞争，改革不良风气，中国游客将获得更好的服务，美国政府也可获得更多税金，达到双赢。