专家：恐龙时代便有兰花(图)

蜜蜂化石是在多米尼加共和国发现的。

一只被困在琥珀内的蜜蜂，背上粘着远古兰花的花粉，证明"植物世界内的超级模特儿"兰花在恐龙时代便已经生长在地球上。
这项美国专家所做的研究刊登在《自然》期刊上。专家使用这块多米尼加发现的化石中的花粉粒来估计今时今日主流的兰花究竟有"多大年纪"。

研究表明兰花在7600万到8400万年前便已经存在，比专家先前所猜想兰花存在的时期更为久远。虽然兰花是地球上最多样性的植物群，但在化石内找到很罕见。

蜜蜂背上的花粉来自一个和这种亚马逊兰花相似的品种。

祖先是谁？

研究人员根据对化石年代的推断得出"分子钟"，即通过兰花DNA的变异，来推定兰花的主要分类群的起源时间。 科学家通过建立起兰花的"族谱"，便能够找到兰花什么时候首次出现，以及它的繁衍情况。

在植物世界里，兰花的家族是最庞大的，有至少25,000个品种。 兰花的出现年代先前估计在2600万至1.1亿年前之间。