维生素Ａ，防眼睛干涩

2007-07-30 23:43 作者:周琪霏／整理报导

诺贝尔眼科雷射机构 张朝凯 医师指出在眼球内的视网膜上，有两种很重要的细胞，一种叫杆状细胞另一种叫锥状细胞；杆状细胞一般比较敏感，可以感受到较为微弱的光线，所以我们在黑暗中也可以隐约看的见东西，主要是靠这种杆状细胞。而另一种锥状细胞则需要较强的光线才会被刺激，所以是负责亮光下的视觉；至于杆状细胞为什么可以在黑暗中看见东西，那可是另有学问的。

在杆状细胞里有一种名为视紫质的特殊色素，这种色素在光亮的地方会被破坏，只有在黑暗中它会快速大量的组成，并将视觉的讯息快速传回大脑，使的我们刚开始进入一个黑暗的地方，在短短两三秒的适应期后，便能立即看见周遭环境。而维生素Ａ正是构成视紫质的基本元素，当维生素Ａ在体内不足时，视紫质就无法合成，在黑暗的环境里没有足够的视紫质合成，也就无法看见东西，此种症状便被称为「夜盲症」。

然而，维生素Ａ对于眼睛的关系可不仅止于此，维生素Ａ它还有帮助眼睛制造泪液的功能，若长期缺乏维他命Ａ，会令眼睛干涸，眼角膜容易磨损以致感染及溃烂，之后视力会受损甚至失明，这就是我们常见的干眼症或是角膜软化症；尤其对小孩子影响最大。可见，妈妈从小要我们吃胡萝卜及鱼甘油是不无道理的。

值得一提的是，维生素Ａ不仅仅只对眼睛有帮助，对于增加身体的抵抗力、强化免疫系统及抗发炎作用也有不错的效果，因为维生素Ａ可抑制不正常细胞的生成，所以可预防某些癌症的发生。维他命Ａ也可帮助维持健康及湿润的内外表皮，像消化管道、尿道、生殖管道、皮肤及肺；所以，足够的维他命Ａ也可保护胃膜以预防胃溃疡。对于骨骼及软组织的成长上维生素Ａ亦占有重要的地位，像是足够的维他命Ａ能帮助牙肉及牙齿的排列。另外，维他命Ａ因有助于健康细胞的维持，所以维他命Ａ亦有防皱作用，目前也有许多的防皱护肤品，都强调维生素Ａ为其主要的成分之一。