美国护照申请案大量积压 200新雇员协助清案

美国国务院3日命令最近雇用的职工，到路易斯安那州和新罕普什尔州工作两个月，协助处理大量积压的护照申请案。

“路透社”报道，此举显示，在国会2004年通过法案规定飞往加拿大、墨西哥、百慕大和加勒比海的美国公民须使用护照之后，护照申请案激增，可联邦政府没能力及时处理。

该法的规定于1月23日开始生效，不过那时以后它略获放宽，去年申请案为1210万件，预期今年的申请案将高达1800万件。

国务院官员6月时曾说，积压的护照申请案约有50万件。

国务院管理政策办公室主任帕特·肯尼迪对“路透社”说：“积压案数的下降并没有我们预期那样迅速。这些申请者是付钱申请护照，我们需要加以处理，把护照寄给他们。”

国务院高级官员是在跟雇员会谈之时透露以上消息的。派往两州的那些雇员多数在国务院工作不满3年。他们之中有些人闻讯表示失望和难以置信。

一个雇员说：“欢迎参军。”他说有人当场喊说：“你们不可以这样对待我们！”

那些雇员将先受训一周然后前往两州工作8周。有的人将在7月16日启程。

国务院本周已决定将用于处理护照案的外交人员人数增加150人。该院也尝试调动国外的美国外交人员返国办理护照申请案，而且放宽了搭乘民航机飞往加拿大、墨西哥、百慕大和加勒比海的美国公民须使用护照的规定，在9月以前，美国公民可以持政府发给的身份证明文件，或可以证明自己已在申请护照的国务院正式证明文件，搭乘民航机出国旅行。

当联邦政府规定从水路或陆路到上述国家旅行者也须使用护照之时，还将兴起另一波申请护照的浪潮。