极地融化冰山 生物汇聚
释放营养物质 吸引海鸟鱼虾漂浮植物 成了冰洋绿洲美国学者发现,脱离南极洲冰原向外漂浮的冰山,已成为南冰洋上的生物群聚之处。
加州蒙特雷湾水族馆研究所海洋学家史密斯领衔的研究团队,仔细观察了南极洲沿岸威得耳海上的两个漂浮冰山,取得冰山四周海水的样本,并用一艘装有摄影机的遥控潜水艇探测冰山底部。研究显示,冰山会对四周水域的生态与化学成分产生重大影响,吸引许多生物在冰山附近聚集,包括海鸟、浮游植物、南极虾与鱼类。此研究报告已经发表于「科学」期刊网络版。
史密斯的研究团队取得一个观测面积涵盖1万1000平方公里的卫星空照图,发现威得耳海海域的冰山数量接近一千个。研究人员锁定两个冰山做研究,其中一个长两公里宽五百公尺,另一个冰山长达21公里。
这些冰山会携带南极陆地物质与少量营养物质,漂浮到远处并开始消融,营养物质释放到海水中,吸引生物聚集。
史密斯说,虽然南极洲冰棚消融已经造成海平面上升等复杂的气候变迁情况,但是漂浮的冰山融化时,冰山四周的生物也会把大气中的二氧化碳带走,这对全球气候变迁又会有另一种影响。
美国南卡罗来纳大学地质化学专家提摩太‧萧表示,这些漂浮的冰山就像「移动式河口」,会排出源自陆地的营养物。阿拉斯加大学海洋科学研究所学者贺普克罗特说,漂浮的冰山是南冰洋上的「绿洲」,有助于生物群聚生长。
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