清宫花炮琐谈

大凡逢年过节或喜庆佳日，人们都习惯燃放鞭炮，以示庆祝。既表示高兴心情，也烘托不少欢乐气氛。生活在紫禁城里的封建皇帝虽被称为“真龙天子”，但也同样具备一般人的喜怒哀乐。因此，民间百姓所具有的喜庆节日，以及在欢庆节日之际燃放鞭炮的习俗，皇宫里也都大多如此，并按时筹备，当然比民间隆重得多。在清富所藏档案中，就有不少记载燃放、领取和制造花炮的专门档案，充分显示了清代宫廷帝后生活的一个侧面。

清宫燃放的花炮，大多由清官制造花炮、爆竹的专门机构——内务府营造司的花炮作负责制造。有时准备不足，也从民间购买，或由地方官员进献。乾隆年间，两淮盐政的全德一次就向清廷恭进焰火盒子七架，炮仗一万件，花一千件，起火一千件。花炮作也称监造花炮处，这里专门设有官员负责爆竹花炮的制造。据《内务府现行则例》记载，花炮作有无品级库掌一员，副库掌一员，库守三名，领催二名。花炮作共有匠役八百名，分旗缺、民缺两种。如果不够，还可以随时招雇。此外，皇帝每年还要从内务府总管大臣中选派一人，负责监督花炮作的管理工作。

随着清王朝的统一和政治上的日益稳定，清朝宫廷内部的各项典章制度日渐完备。花炮作，作为内务府营造司的专门机构，典制也逐渐完善。例如，以前从内务府大臣中选派花炮作的监修官，向来更换期限为一年一次。由于更换频繁，对于监修事务必然不能谙练。于是，经雍正六年正月奏准，改为五年一换。只是在第四年，要另派一员，随同原监修官学办一年，以便于次年接任。就连恭进韵炮仗数目，监放花炮人员，以及点放花炮的太监人选等等，也要由皇帝一人钦定。乾隆三十六年正月初八日，乾隆帝规定，以后每年点放花炮的太监是：“乾清宫太监一名，四执事库太监二名，尚乘轿太监二名，懋勤殿太监一名，自鸣钟太监二名”。并指定一名养心殿首领太监监放花炮。(《宫中档簿》4556)更有意思的是，连哪些地方燃放炮仗，哪些地方不必燃放，哪些地方酌减数目，需要燃放的地方燃放几个，也都由皇帝一一酌定。嘉庆四年十月初八日，皇帝曾下达了如下旨令：“每逢十二月二十三日晚间往坤宁宫去祭灶，东西丹墀放大炮仗，出入放对子炮仗。除夕、元旦，此二日等处拜佛，出入俱放对子炮仗。其接神应放大炮仗”。再如道光元年十一月二十九日，皇帝指示说：“以后放对子炮时，如轿子走得快时少放几个，走得慢时多放几个。不必拘泥”。(《宫中档簿》1311)

每年新正凌晨，皇帝从乾清宫乘轿到奉先殿、堂子等处行礼时，都要放头号炮仗作为前导。然后去圆明园、长春圆等处拜佛时，也要以燃放炮仗作为前导。此外，当正月元宵节日，圆明园的山高水长伺候烟火盒子、同乐园摆设灯火庆丰园之日，皇帝晚上到来时，前引也燃放花炮。

每年除岁迎新之前的十二月二十一日卯时，清宫和各衙门都要停止一切政务活动，进行封宝。乾隆皇帝下达旨令，“封宝之前，办事后放炮仗。封宝之后，出门就放炮仗”。这里所指的出门，是指出养心门，然后把宝玺放至交泰殿。

在接神祭灶时，诸如宫内腊月十五日养心门外接神，腊月二十三日坤宁宫祭灶，除夕早晨钦安殿拈香，以及佛堂上香等，各处也都要点放大、小或头号炮仗各十个。甚奎在太后到重华宫看戏完毕，。由皇帝帮轿裙送回寿康宫时，也必放对子炮在前边引路。当然，皇上如果不送太后，则不必燃放炮仗。而花炮放得最多，场面最宏大的就要数圆明园内山高水长的烟火了。

总之，每年一进腊月的后半月，皇宫内便进入“开炮”之日了。依照嘉庆皇帝的话说，即“每年十二月十七日开炮”。“如遇小建，着于十六日开炮；如遇大建，着于十七日开炮”。(《宫中档簿》4491)一直放到次年正月十九日为止。如果皇帝外出巡幸，皇帝銮舆走到哪里，花炮焰火也就放到哪里。

除此以外，在其它地方，别的时间，也燃放过花炮烟火，象乾隆二十六年圆明园法船所用小起火、明灯子、手把花、大飞火等各种花炮，就达二万二千二百余件。乾隆五十五年七月十四日，皇帝在热河万树园筵宴外番，事前备办花炮焰火就有二万七千四百余件。

康乾盛世之后，大清王朝开始走下坡路，国家财力日趋紧张。由于经费拮据，花炮作每年制造花炮有限，远远不能满足需要。为了节省开支，道光二十三年五月，由管理花炮事务大臣奏准，取消了内务府营造司花炮作。自此之后，清宫所需花炮，只能由内务府承办购买了。