检测禽流感病毒仪器问世 防疫情扩大新利器

禽流感让人闻之色变,但检测流感病毒往往旷日费时,可能赶不上疫情扩散的速度。美国科学家今天表示,已经研发出一种新仪器“T5000”,短时间内就可以检测出九十二种不同的病毒。

T5000是一大型的质谱仪仪器,由加州“艾希斯药厂”的生化科学部门“艾比斯”与多个医疗机构合作打造。T5000也能在大医院使用,预防其他抗药性强的病菌感染疫情爆发。艾比斯部门主管山帕斯表示:“有了T5000,我们可以随时追踪病毒,即使出现与去年不同的禽流感新变种H5N1病毒,也难不倒我们。”

流感病毒利用一般的点滴试验不但无法查出病毒株为何,实验室也须先花上数个礼拜培养病毒,再进行测试,因此相当难以掌控。相较之下,T5000不但准确,时间也快得多,只要短短四小时就能验出病毒株。

艾比斯表示:“我们检测出九十二种哺乳类动物及禽类流感分离株,找出三十种不同的H及N型病毒,包括二十九种禽流感H5N1分离株。”

T5000检验一九九九年到二零零六年六百五十六起病例的禽流感病毒株,准确率高达百分之九十七。

T5000检验病毒或细菌,先利用聚合酵素连锁反应(PCR)放大病菌内的基因因子,之后再以先进质谱仪技术找出正确的检体。

T5000高约一公尺,长两公尺,无法随身携带,造价也不便宜,一台要价四十万到五十万美元之间,因此可能也只有大型医疗机构或政府单位才负担得起。

但艾比斯仍鼓励一般大医院购买T5000,表示医院每年为了预防抗药性病菌疫情爆发负担庞大,加上疫情也相当难以掌控,总经费其实还超过一台T5000的预算。
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