学武则天用益母草养颜图

武则天是中国历史上第一位女皇，而且是一个活了81岁的长寿女皇。她是非常讲究保养的人，御医们也为她的皮肤护理开出了很多美容秘方。

有一个很有名的美容秘方“益母草泽面方”是武则天常用的，这个方子收录在《新修本草》中，到明代李时珍时，在《本草纲目》中也有收录。益母草是妇科良药，既可用内服，也可外用，外用敷面，有治疗肤色黑、祛除面部斑点和皱纹等功效。

“益母草泽面方”具体的做法是，每年农历五月五日采集根苗俱全的益母草，草上不能带一点土，否则就没有效果。将采来的益母草晒干，粉碎后过细罗，加入适量的面粉和水，调和成鸡蛋大小的团药，晒干，然后用黄泥土制成炉子，放置药丸，点火烧制。最后炼出的上等药丸应该是药色洁白细腻。药丸一般制好取出后要凉透，放入瓷钵中，用玉锤（或鹿角锤）研粉，过细罗，再研，如此反复，粉越细越好，将玉粉或鹿角粉掺入药内，然后将药放入瓷瓶密闭，用的时候再拿出来。制做这种药丸非常讲究，包括采药的时间、药材的品色、制药过程中的火候等等，如果做不好，药丸变黑变黄，会失去功效，制做这些药丸的主药、药童都必须严格按照要求才可能制做成功。

王焘在注解中说：刚开始用这个药洗面，会觉得手开始变得润滑，脸上也有了光泽，以后逐渐会面生血色，脸色红润，如果长年使用，四五十岁的妇人，看上去也会像十五六岁的女子一样年轻。武则天80岁的时候，还能保持秀美的容貌，跟她经常使用这个美容秘方不无关系。

益母草为唇形科植物益母草的干燥地上部分。李时珍《本草纲目》认为，“其功宜于妇人及明目益精，故有益母、益明之称”。有活血化瘀、调经消水的功效，素有“血家圣药”之称。《神农本草经》将其列为上品，历代本草均有收载。鲜嫩的益母草可炒食、上汤或做汤，营养丰富，是品质优良的野生保健蔬菜。同时，对产后瘀血作痛、月经不调、肝热头痛、目赤肿痛、急性肾炎、水肿等有较好的食疗作用。