城市扩张和移民推动

2007-03-17 20:59 作者:余若扬  加拿大统计局本周公布了2006年的人口普查结果。从加拿大看，移民已经成为人口增加的主要来源。正是基于移民的贡献，使加拿大人口还可以出现5.4%的增长率。

根据普查结果，从2001年到2006年，加拿大人口从3000万增至3161万，增长率达5.4%，居西方8国之首。在外来移民迅速增加的同时，当地人口增长依然缓慢，5年间仅增长了40万。预计到2030年，加本国人口将出现零增长，届时外来移民将成为加人口增长的唯一来源。

普查结果显示，加育龄妇女平均每人仅生育1.5个孩子，低于抵消死亡人口所需的2.1个。另外，加人口增长的地区分布仍不均衡，新增人口主要集中在安大略、阿尔伯塔、魁北克和卑诗省，大西洋沿岸以及中西部一些省份甚至出现了负增长。

这次普查结果还显示，2006年加拿大有80%的人口居住在33个主要城市及其周围，乡村及小城镇人口比率不到20%，一个世纪之前，60%的人居住在乡村。同时城市化的势头没有减，新增人口的90%以上发生在33个主要城市。城市郊区是人口增长最集中的地方，增长率达11%。此外，三分之二的加拿大人住在南部加美边境沿线。

6个大都会地区的人口超过百万，包括多伦多、蒙特利尔、温哥华、渥太华-加蒂诺，和新近加入“百万俱乐部”的卡尔加里和爱民顿，加拿大有45%的人口居住在这6个大都会地区。

但是，从统计结果看，虽然加拿大各级政府已经认识到，靠城市扩张来维持现有加拿大生活方式的道路，迟早走不通，但是事实上，城市扩张仍然是一种不易扭转的历史趋势。人们的思维和意识，一旦在成年初期最后定型，通常很难获得改变。道路、汽车和远郊的住房，就是许多加拿大人已经定型的生活模式，尽管政府和专家的认识已经有所改变，呼吁民众也跟着改变，看起来事情短期内很难取得进展。

我们且看现实世界。2006年人口调查结果的最大特点，就是大城市市郊的人口的急剧增加，增加率为11.1%，比全国人口增长率的5.4%高出整整一倍还要多。以增幅9.2 %人口达到511万的大多伦多地区为例，华裔市民集中的万锦和烈治文山市，人口增长率分别录得25.4%，和23.2%；印巴居民比较集中的宾顿市，人口增长了33.3%。而白人“战略大撤退”前往的米尔顿市和旺市，更惊报人口增长71.4%和31.2%的高增长，其中米尔顿的人口增长率居全加拿大之冠，令这个多伦多以西55公里的小城市，一夜之间，扬名天下。

城市扩张，压力最大的是交通。市郊城市，一般而言，公共交通都比较不发达，由于居民急剧增加，私人汽车蜂拥而至，马路不敷使用，交通拥塞的状况都相当严重。多伦多周边的城市如万锦、烈治文山、密西沙加和宾顿，近年还在大力发展公共交通，但更边远一点的城市，仍然主要依靠私人汽车交通，空气和环境的污染势必难以缓解。而加拿大公共交通最发达的多伦多市本身，人口增长比例只要0.9%，低得惊人。

对于此次人口调查结果暴露出来的问题，的确有专家感到焦虑。他们认为，郊区城市人口增长快背后的基本原因，是更多年轻夫妇前往市郊寻找更宽敞、而价格比较低廉的住宅，而他们通常在城市中工作，往返完全依靠私人汽车。这样的生活道路，加拿大走了几十年，现在刚刚认识到，此路不通。但这种认识，要化成全民的共识，仍需要时间。

另外一些专家认为，也许市场会帮助人们加速改变思维的速度。比如目前汽油价格高涨，人们通常将问题归罪为大石油公司垄断、石油公司黑心、政府监管不力、政府征收高额的汽油税等等。其实上述诸点并非不是问题，但从历史的角度看，如果北美城市大力依赖私人汽车的状况没有实质性的改善，汽油价格将可能长期走高，或者大涨小回。希望可以由此可以给发展公共交通带来更大的动力，也可以阻止城市不断扩张的步伐。(newstarnet.com)

汽车，尤其是家庭拥有的私人汽车，实际上是一种文化。这种文化的优势是显而易见的，那就是快捷、舒适和比较可靠。但这类文化的负面问题，则比较晚才令人察觉。而要将扩张宽松型的生活方式改成密集紧凑型，那就更非一日之功啊。