昔日美国烟民众多 今反吸烟成风

美国一度是烟草王国,直到现在还是仅次于中国的烟草大国。早在17世纪初,维吉尼亚州和北卡罗来纳州一带就有许多种植园,主要作物就是烟草。

*大力开展反吸烟运动*

到了18世纪,卷烟在西班牙问世以后,美国的烟草工业开始大量生产这种含尼古丁的让人上瘾的产品,从中获取了丰厚的利润。

在20世纪中期,卷烟里面被发现含有致癌物质以后,烟草公司和烟民以及被动吸烟者之间的诉讼官司时常见诸报端。在反吸烟团体的压力下,美国有关当局采取了一些限制吸烟的措施。其中一项措施,就是1965年开始在卷烟的包装盒上印上关于吸烟危害健康的警告。

可是,好多年过去,烟盒上印的警告照警告,吸烟的人照吸,卖烟的人照卖,好像互不干扰,并行不悖。

*尼古丁加量烟民欲罢不能*

头戴牛仔帽,嘴叼一支烟,样子挺潇洒,这曾经是美国烟草广告的招牌形像。近些年来,这种广告在美国境内的公开场合近乎绝迹了,原因是禁烟的场所越来越多,准许吸烟的地方越来越少。

尽管如此,仍然有大批瘾君子乐此不疲,在非常有限的空间里喷云吐雾。为什么呢?众多烟民想戒烟却欲罢不能,多半都是尼古丁在作怪。哈佛大学的一份分析报告,从1998年到2005年,卷烟中的尼古丁含量上升了11%。这意味着,吸烟者更容易上瘾,戒烟更困难。

*报告称烟草商蓄意增加尼古丁含量*

烟草业者否认他们在卷烟的尼古丁含量上面作了手脚,坚称卷烟里的尼古丁含量常常会起伏不定。

哈佛大学的研究人员认为,在分析报告所涵盖的7年当中,烟草制品当中的尼古丁含量是稳步递增的,每年增加1.6%,7年下来增加的含量就高达11%,因此说明这个含量的增加是蓄意设定的。

这个分析报告也惊动了国会山,分管卫生教育的参议员爱德华.肯尼迪表示,要在几个星期内提案授权食品药物管理局来监督卷烟制品。他说,烟草巨头们一心想要让数以百万计的年轻人上瘾。

*一年40万人死于吸烟相关疾病*

据统计,美国每年有大约40万人死于跟吸烟有关的疾病,吸烟被认为是造成美国的可预防性死亡的元凶。2006年,美国吸烟者总数约为4510万人,占成年人口的20.9%。

美国每年的死亡人口中,大约每五个死者当中,就有一个人死于吸烟引起的疾病。

*烟草公司常常挨告日子不好过*

1954年开始出现早期的烟草诉讼以来,特别是近20年来,烟草公司挨告的案子一起接着一起,个人诉讼,集体诉讼,还有政府诉讼,常常是一波未平,一波又起。

其中具有里程碑意义的案例是1998年烟草公司跟美国50个州的政府达成和解,同意在25年内拿出2460亿美元给各州政府作为惩罚性赔偿,其中有一部份赔款用来对社会大众开展关于吸烟害处的普及教育。

*禁烟法规越来越严厉*

在反吸烟组织敦促下,美国各地立法、执法和司法机构纷纷出手,对烟草公司实施限制、制裁和惩罚,包括大幅度提高烟草的徵税,试图用高价格来减少卷烟的消费量。

公共场所的禁烟措施日趋严厉,康涅狄克、维吉尼亚等州已经或正在考虑实行在餐馆、学校以及工作场所内全面禁烟,在加州一些城镇,到公园和海滩休闲的人也不准吸烟。

除了在美国各地机场、车站以及各种公共交通工具上不准吸烟以外,在阿肯色州和路易斯安那州,任何人不得在载有未成年人的私人汽车里吸烟。缅因州的邦格尔市最近也出台了类似的法规,在这个城市,如果被发现在私人车辆里当着孩子的面吸烟,将被罚款50美元。

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