从美国历史看如何建立社会和谐

中国领导人提出构建和谐社会的口号之后,美国之音的很多听众朋友提出,每个人都希望生活在一个和谐的社会里,关键问题在于如何才能实现这个目标,才能使构建和谐社会不仅仅是一个空洞的口号,就像中国高层以往提出的很多口号一样。一些听众朋友想了解美国是怎样维持社会和谐的。

19世纪末,美国成为世界经济大国。1893年,美国经济实力位居世界首位。然而,社会财富的增长不仅没有给当时的美国社会带来和谐,反而使美国社会出现腐败、无序和分裂的现象。

*遏制财富集中 公共福利优先*

1890年,美国国会通过反垄断法,遏制财富只在少数人手中积累的趋势。20世纪初,西奥多.罗斯福总统和伍德罗.威尔逊总统发起“进步主义”运动,用联邦政府的权力对现行秩序进行改革,使美国社会重新走向和谐。

老罗斯福总统的改革理念是调整财产和公共福利的关系,重新把公共福利置于个人财产之上。老罗斯福总统雷厉风行,把矛头指向大公司,在他的任内,联邦政府首次支持有组织的罢工。威尔逊总统接过老罗斯福总统的改革大旗,在反垄断方面取得了重要成果。

*政府弥补市场经济的不足*

20世纪30年代初,美国爆发严重的经济危机,数以千万计的美国人失业、挨饿。面临危机,富兰克林.罗斯福总统实行新政,大力改变经济权力过于集中的状况,同时建立起保障人民基本福利的制度。

罗斯福总统认为,政府可以补充市场经济的遗漏和不足,使普通民众的福利得到保障。1935年,美国国会通过了“财产税法”,把一万美元以上收入者的所得税提高百分之25,规定征收超额利润税,并把各种税率统一为累进税率,对社会财富的分配进行了有效的调节。

从进步主义运动到福利制度的建设,美国政府致力于维护社会和谐的努力持续了半个多世纪,终于在美国形成了比较完善的市场竞争秩序和守法机制。

*为公益使用公权力*

20世纪50年代,美国经济发展达到新高峰,成为比较富裕的社会。在此之后,尽管美国经济发生过短暂的萧条衰退,但再也没有重蹈大萧条的覆辄。由此可见,美国社会走向和谐的历史是一个改革的历程。美国的经验表明,经济发展要靠改革,实现社会和谐更要靠改革,而要保证改革有效、顺利地推进,政府就必须代表大多数民众的利益来行使权力。
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