芳香扑鼻的栀子花(上)

传来阵阵栀子花香。此时只要深深吸一口,就会令人感到初夏清新、活泼的脚步已经逼近。栀子花,就是这样,经常肆无忌惮地开满一树,浓郁奔放,然后又倏忽即逝,遁隐在夏日的炎阳下。

 

原产于我国、日本和越南等地的栀子花,是属于茜草科的小乔木或矮灌木。除在台湾北部,有时冬季里会有落叶休眠现象外,一般常绿。它的叶片,对生或三片轮生,深绿而有光泽,全缘,因品种不同,有卵、椭圆、狭长和倒披针等多种形状。花,盆形或筒状,腋生或顶生,有单瓣,也有重瓣的。初开时呈白色,随后渐渐转变成黄色,以至凋萎。
在我国,自古以来即很重视栀子花。早在司马迁写的《货殖傅》上,已把它称为“栀茜”说:“栀茜千石 ,亦比千乘之家。”那时的栀子,竟和金银财宝同价!后来在江南各地,每逢花开时节,也都可以看到花贩们用铜丝把它穿成花圈,沿街叫卖,极受仕女们欢迎的情景。

扑鼻的栀子花香,不仅迷人,甚至连虫儿也爱上它哩!过去,在大陆上就曾经发现一种黑色的小虫常寄生在其花瓣里,而告诫小孩,不要近嗅栀子花。说那样小虫容易入鼻,会引起肺痨病。今天,当然我们知道小虫和肺病是毫无关系的。不过,在医药尚未发达的当时,光是小虫入鼻确已够人头痛,难怪大人们一再地交代儿童们小心!

栀子花具有棱角肉质的长椭圆形果实,一般称作“山栀子”或“栀子”。由于富含黄酮类栀子素 (Gardenin)、果胶、鞣质、藏红花素(Crocin)和藏红花酸 (Crocetin)等成分,除是重要天然黄色染料和香料外,同时也是中医里常用的药品。

栀子素,自古就是重要的黄色染料,后来由于人工色素崛起,一度被人冷落,直到最近几年医学界发现人工色素,有害人体健康,生化学家不得不回头寻求天然色素时,才又身价大增。

在欧美,天然色素的来源,主要是番红花。台湾因为不产,所以曾有人建议用番茄。然而既可生吃又可加工装罐的番茄,经济价值较高,用来抽取色素,并不合算。最后一致认为盛含色素的栀子最合适。

由栀子提炼而成的高单位色素,可用于食品、药物和化妆品,在日本的消耗量很大。因此,如果能够计划栽植,加工炼制,不仅可以供应国内需要,而且还可出可口日本等地,赚取外汇,对农村经济必将有所助益。

根据医书上记载,栀子的果实、叶片、花和根部都可作药。有清热、泻火、凉血、解毒和消肿等功用。主治黄疸、淋病、感冒高热、吐血、咽痛、尿血和扭伤肿痛等症。其中尤以治疗扭挫伤最富盛名,只要把去皮的栀子果实捣碎,研成粗粉,以温水调成糊状,再加入少许酒精,包敷伤处即可。一般三至五天换药一次,如肿胀明显则隔天一换。曾经有人用这个方法做过试验,结果在407个病例中,廿四小时内疼痛消失的有328例、四十八小时内消失的66例、七十二小时内消失的13例。疗效竟高达百分之百,真可说是“神药”了!

有一个故事说∶一位乡下农夫,为了想阻挡山坡上的杂草向水田蔓延生长,在山坡与水田间的沟边种了一排栀子。没想到几年后,栀子树长大,不但达到阻挡杂草目的,而且为寂静的山村,带来芬芳和热闹。更意外的是:每年竟还替他带来一笔意外之财呢!原来,一位在城里开药铺的亲戚,偶然前来拜访,发现了那些栀子花,便要他把成熟的果实采收起来,去皮晒干后卖给他当作药材。

栀子花,在我国的分布很广,长江以南各省,几乎都有,而以四川省所产的最有名。根据传说∶五代的时侯,那里还曾经出现过开红花的栀子呢!不知为什么竟没能留传下来?

 

在国外,栀子花也很受欢迎,尤其在美国加州洛杉矶附近的嘉顿那 (Gardena)城,不仅花园(Garden) 和苗圃特多,而且处处都遍植着栀子花 (Gardenia)。难怪当地的中国儿童要说:“我家住在Gardena,这里的Garden很多,遍地都是Gardenia----”尾音拉得好长,像唱歌一般。

台湾山区野生的栀子花,运气也不错。在众多山花中,为原住民们所独爱。他们彼此互相约束,除非栀子长在田地上,不得已才砍伐外,通常是不许伐采的。他们叫栀子花为“柯富饰”,就是“花王”的意思,可见栀子在他们心目中的地位。
经过长久栽植培养后,栀子花的种类也增加很多。日前在台湾,常见的有下列几种∶

一、山黄栀(Gardenia jasminoides Ellis.):普遍野生在海拔1600公尺以下的阔叶树林内,各地都有,尤其是北部山麓最多。属名Gardenia,是为纪念美国博物学家Alexander Garden氏(1730~1791)而来;种名则是形容花像茉莉 (Jasminum))一般。由于很常见,所以少人栽植。

二、小花栀子(G. jasminoides Ellis.var. radicans Nees):也叫水栀子或雀舌花。植株矮小分枝多,略具匍匐性,是最适合盆栽的种类。花,重瓣、白色,直径约五公分。

三、重瓣栀子(G. jasminoides Ellis. cv. Flore-pleno):是1915年由日本引进的变种山黄栀,由于花大而美,且又重瓣,所以各地庭园普遍栽植。

四、斑叶黄栀(G. jasminoides Ellis. cv. Variegata):叶片上具有许多大小不等的块斑,是1969年方自日本引进的观叶栀子花。

五、斑叶水栀子(G. jasminoides EIlis. cv. Radicans Variegata):叶片边缘有黄白色条纹,是水栀子的变种。斑纹虽然没有斑叶黄栀明显,也独具一格。

栀子花,通常都用扦插或堆土压条法繁殖,可在春秋两季选健壮无病虫为害的去年生枝条做插穗,插在沙床上,大约半年即可成苗。当苗高尺许时,可定植在花盆或花圃里,再经一至二年肥培,便可开花,是非常大众化的花卉。在“绿化年、年年绿”声中,又香、又美
、又好种的栀子花,实在值得大家重视推广!

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作者陈运造相关文章


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