谈谈欧洲的“骑士”

在中古欧洲，有一种特殊阶层的人，那就是“骑士”。整个金字塔型的社会结构里，最上面的是国王；其次是神职人员；再下来就是负责打仗及保卫国王的骑士；而骑士的下面就是广大的平民百姓。因应当时欧洲动荡不安的局面，所以很需要地方上有战士来维持社会秩序，而骑士正好应运而生。

什么样的人能成为骑士呢？这是有条件限制的。骑士几乎都由贵族子弟担任，后来多采世袭制。骑士家中的男孩到了12-15岁时，就可以开始作准备了。身为一个准骑士，他必须接受严格训练。
首先，他们要离开家庭，住到别的骑士家中，或到贵族、国王的宫廷里学习。学习的项目包括骑士技术和基本的社交礼仪。准骑士们都必须接受马术训练，以成为优秀的骑手，同时也要学习敏捷、准确的使用佩剑和长茅。还要学会穿上笨重盔甲之后，还能灵活的运用各式武器。这种训练往往是很艰苦而漫长的。要经过这样严格训练之后，才能成为一个标准且优秀的骑士。

有时他们还会被要求学习参桌上的服务、帮忙刷洗主人的马匹、协助保养骑士们平常使用的盔甲、武器等。准骑士们要学习很多很多的繁杂事务。当整个训练将结束之时，准骑士们会回到自己的家中，准备受封为骑士。

当被受封为骑士时，准骑士会慎重的穿上全白礼服，带着他的剑和盾来到教堂，诚心的祷告一整晚。第二天，在教堂做完礼拜之后，准骑士即全副武装穿戴整齐，然后，在先前负责教导他的贵族（或骑士）的面前，准骑士以跪蹲姿势，接受贵族（或骑士）赐予他的剑鞘和祝福，对方并用剑轻拍他的颈部，仪式即成。
准骑士必须在仪式中宣誓：“一切行为，都绝不能违背骑士精神”。而所谓的骑士精神，其实就是指：忠心、勇敢、守信、谦恭有礼、同情穷人与弱者等。

当然，除了上述的考验是必备条件之外，要成为骑士，还必须有足够的经济能力。为什么呢？因为当一个骑士是需要买一些基本配备的，而这些基本配备在物资缺乏的当时却是很贵的。你想想，骑士一定要骑马吧？而骑士所乘坐的战马，据说，在当时市价相当于一个普通步兵的三十年薪水。这在一般百姓当中，简直就是天文数字！所以，一般百姓就算想当骑士，也是不可能办到的。不过，还好因为骑士们多来自于贵族家庭子弟，所以经济能力还是很充裕的。

将来如果你再看到书中或电影中有骑士时，就知道原来当个骑士也是很不容易的啊。