人与自然(一)：大千世界生命形式知多少？

2006-10-31 23:17 一谈到生命，人们就容易想到人、动物、花草、树木等。事实上，大千世界中，有许多我们没有注意到、也想象不到的生命存在方式。以下举几年例子。

海底深处不同寻常的生命

据普林斯顿大学的研究人员2006年10月20日报导，他们在水下约两英里处发现一些细菌，这些细菌不是通过太阳能，而是通过一些岩石放射性的衰变来维持生命。［1，2］科学家们由此想到，生命可能会在许多通常意想不到的地方、甚至是在我们看来很极限的条件下生存。

该地处于南非一个金矿附近，科学家们认为它们和我们所熟知的生态环境已经隔离几百万年了。它们新陈代谢的能量完全来自于附近的岩石。该研究成果发表在10月20日出版的《科学》杂志上。参与研究的科学家们来自于九个不同的研究机构，他们从水下2800米处采样得到这些细菌的。从这里不难想象，在太阳系的其它星球上，甚至太阳系外，生命也许会以我们想象不到的方式存在，而且它们的生存方式与我们的生存方式也没有什么相干。

过去也有过类似发现。据《每日科学电讯》2002年12月18日报道，科学家们从距离地表20到41公里处采集了一些样品。结果发现，即使在距离地表41公里处采集的样品中，仍然有细菌存在。而美国科学家在南极的Vida湖中发现了生命的存在。此湖被冰雪覆盖，而且含盐量很高。科学家们认为其生存条件之艰苦可与火星相比。［3］

关于生命的存在，我们到底知道多少呢？

石头中的虫子

10月3日上午8时左右，安丘市雹泉镇鞠家村李姓村民在村西牛盆子山上开采石头时发现一块一块一米见方、带有“白筋”的大青石。大青石硬度特别大，费了好多力气，该村民才把那块大石头劈成了一大一小两块。在劈开较小的一块时，发现石头中间的“白筋”里有一个小窟窿，而这个小窟窿里有两条小虫子。［4］

经该县药监局有关专家确认，该虫为古籍中记载的十分罕见的“石虾虫”。《本草纲目》等古籍中也有记载，至于这种虫子到底有什么药效，又是如何在密闭的石头窟窿中生存的，目前尚不得知。

据了解，5年前安丘市雹泉镇杏山村一名村民也曾在开采山石时得到过这样一只“石虾虫”，而且能治眼疾。

虫子如何在坚硬而又封闭的条件下生活，不能不说是一个迷。

三米高的恐怖鸟

说起古代的史前动物来，人们往往想起恐龙等。其实，在那个时期人，除了恐龙这种巨型动物外，还有许多巨型的其它动物与恐龙媲美。

2006年10月26日的《自然》杂志报导了一种史前恐怖鸟的发现。恐怖鸟约有三米高，脑袋和马头一样大。这种已经绝迹的恐怖鸟的化石是从阿根廷发现的。《国家地理杂志》网站也于10月25日進行了相关报导报导，这些鸟是人类迄今为止所知道的最大的鸟。它一口就可以吞一只狗。这些化石在十九世纪时发现的，它们已有约一千五百万年的历史。［5，6］

类似的，科学家们还发现曾经生活在澳洲的巨鹅、北美洲的巨型地獭、巴西和非洲的巨型鳄鱼等。［7］

巨人与小人曾与我们共存

以上介绍了细菌、昆虫和动物等罕为人知的生存方式。其实就我们人类自身，也有许多奥秘。

比如，科学家们在印尼的弗洛勒斯岛曾经发现过小型象。这些象只有90公分高，真是象中的侏儒。而就在发现小型象的同一个岛屿上还发现了可能是小型人类的生物遗骨。［7］不少人认为这些被称为“弗洛勒斯人”的小型人是独立于现代人的另外一类人种，即“矮人”人种。2004年在发现“弗洛勒斯人”的地区还发现了一些小型工具，其精巧程度与正常人种发明的工具不相上下。

不少发现也表明了历史上巨人的存在。在秘鲁纳斯卡平原北部有一座名为伊卡（ICA）的小村庄有一座石头博物馆。馆中陈列着一万多块刻有图案的神秘石头，这些石头画被称为ICA 石刻。石刻的内容令人难以置信，描述的是一个科技十分先進的史前人类文明。其中最令人称奇的是人与恐龙生活在一起的情况，从图上的比例来看，所画的人类与恐龙身材并不悬殊，大约是人类与家畜的身材比例。就是说那些恐龙更象是一种家畜，或是当时人们驯养的动物。

小结

面对大千世界，我们所认识的还太少太少。生命的存在方式到底有多少，或许终究对我们来说也是一个迷。

但是，不管怎样，大自然的造化使的我们存在于这个世界之中，我们就应该珍惜这个机会。