移民法中21岁是一个重要的年龄

2006-10-31 02:03 作者:陈丹虹律师 移民法中21岁是一个非常重要的年龄。根据移民法，未满21岁的子女被认为是申请人的家属，可以依靠父母身份在美居留。超过21岁的子女就属于一个独立的个体，不能再作为父母的家属，依靠父母的身份。

在非移民签证中，如果父母持有E,F,H,L等签证，未满21岁的子女可以持有相应的家属签证。比如，父母一方持有F-1学生签证，未满21岁的子女就可以持有F-2签证；满21岁的子女已经成为一个独立个体。可以独立申请F-1学生签证；H-1B工作签证等等各类签证。比较普遍的情况是当子女快满21岁的时候，父母为其转换为F-1学生签证。

21岁的限制同样时用与绿卡申请，移民法规定在申请人递交I-485申请的时候，申请人未满21岁的子女可以同申请人一同递交I-485申请获得绿卡。超过21岁的子女则无法同申请人一起申请绿卡。由于现在的移民排期比较长，有的申请人在等到排期时，其子女已经超过21岁，该类申请人的子女将无法作为申请人家属申请绿卡。

这里有二点提醒大家注意，一是父母需要了解21岁的重要性。在子女快满21岁时，及时为子女转换签证，以免子女在美国失去身份。二是在子女快满21时，至少提前1-2个月为子女申请转换身份。如果等到最后一二个星期再为子女申请转换身份，如果申请人不熟悉申请程序，写错支票或寄错地址，等到移民局退回申请时，子女已经超过21岁。移民法是非常严格的，即使超过21岁仅仅几天，子女也将失去合法身份。

除了21岁以外，另外一个年龄限制是18岁。18岁的限制适用于同美国公民结婚，美国公民为Step Child申请绿卡。我们举个例子：王女士同美国公民结婚，在结婚的时候王女士同前夫的孩子未满18岁。婚后美国公民成为王女士的先生和小孩的继父，美国公民可以为王女士和孩子申请绿卡。但是如果在结婚的时候王女士的孩子已经超过了18岁，美国公民则不能以继父的身份为王女士的孩子申请绿卡。