外天行星新发现震动天文界(图)

行星公转会造成恒星表面出现微妙的明暗变化

行星公转会造成恒星表面出现微妙的明暗变化命名为"超级马蜂"(即英文超级广角天文望远镜缩写)的大型外天广角勘测计划，发现了两颗远离太阳系的特别行星，令天文界兴奋不已。

所谓"超级马蜂"的观测计划使用摄影镜头和超敏感应器监测星空中微乎其微的明暗变化；正是这些微乎其微的明暗变化使天文学家们得以发现外太空行星。

这个由英国天文学家主导的项目，在最初发现一系列"行星嫌疑"时，将他们的详细情况转交法国天文台验证。

法国天文台再利用光谱分析仪器来确定遥远恒星表面的明暗变化是否真正是行星的踪影。

苏格兰圣安德鲁大学教授卡梅伦(Andrew Collier Cameron)说："能找到这两颗行星，我们至少观测了110万颗恒星，而且经过了多个阶段的滤光，简直好像沙子中间淘金子一样。"

新发现的这两颗太阳系外的行星，暂时命名为马蜂-1b和马蜂2b，位于仙女座(Andromeda)和海豚座(Delphinus)。

炙热

其中一颗行星距离地球约1000光年，另外一颗约500光年。

这两颗行星均属所谓"炙热木星"类行星 - 也就是说它们都类似太阳系中的木星，属温度极高的气态行星。

不过，这两颗行星的公转轨道距离各自环绕的恒星远比木星离太阳要近得多。

木星距离太阳约7亿公里，公转一周约12年；而这两颗新发现行星则分别距各自的恒星仅数百万公里，公转一周不过一两日时间。

这也就是说，这两颗行星的温度极高。科学家指出，迄今为止在太阳系外发现的200多颗行星中，最新两颗行星可以说是最热的。

据估计，马蜂1b的温度可能约1800摄氏度(3300华氏度)。