花与花的故事:又香又白人人夸--茉莉花(上)

好一朵美丽的茉莉花
好一朵美丽的茉莉花
芬芳美丽满枝丫
又香又白人人夸
让我来将你摘下
送给别人家
茉莉花呀
茉莉花

这是每一个中国人都会哼会唱的民歌。不仅国内如此,就是在国外,只要是华侨聚会的场合,这首语词简单,曲调轻柔的歌,总会牵引他们童年的回忆,唤起了不少人对国人、国土的怀念。

茉莉是原产印度的花卉,茉莉一名就是从印度的梵语音译而来的;也叫木梨、末利、抹厉等;在佛经裹则称它为鬘华。

和桂花同属于木犀科的茉莉,是一种高可达一到二公尺的常绿蔓生灌木。支蔓丛生,长可达三公尺多,没有主干;小枝有棱角,非常脆弱;叶有柄,两叶对生或三叶轮生,阔卵圆形,全缘。花单生或三至十二朵簇生,排成伞房状,花冠盆形,淡黄白色,花瓣精圆或圆形,大都重瓣;花萼裂片成线形。

每年初夏时分,是茉莉盛开的季节。娇小、纯洁的白色花朵,闪耀在密密茂茂的绿叶丛中,比起玫瑰的华丽、蔷薇的娇艳、百合的矜傲,她显得那样谦逊而淡雅 ,只是悄悄地开放,又悄悄地布散着芬芳。

大清早所有花儿都争先恐后、抢着在阳光下展示颜色、炫耀美姿,只有她仍在养精蓄锐,到暮蔼轻拢,艳丽的花儿都在烟雾泪濛中暗淡隐退时,她那白天里像一颗颗珍珠般晶莹圆润的蓓蕾,才仿佛经过花神的魔杖点触惊醒般,一瞬间全都纷纷舒展,盈盈绽开。使得傍晚的空气因此弥漫了沁人心肺的幽香,浸透了夜的深沉、夜的岑寂。

当黎明来临,星辰消退,绿丛中一簇簇白玉星星似的茉莉,依旧闪耀在晨曦中,在阳光下,一直到另一个黄昏,一批新生的蓓蕾接着轻舒花瓣才凋谢枯萎。茉莉花就是这样一批又一批地展吐芬芳,使长长的炎夏,无数燠热的日子,在花气芬芳中蒸发了。

在西风没有东渐,香水尚未引进以前,茉莉花一向是中国妇女的宠物。但是在自认高雅之士眼中,她并不算是高贵的花种。不像幽兰水仙那样被养在暖房、供在案头,仔细调理,小心呵护。多半只在花坛一角、院落一隅,随意点缀几丛,任她自生自灭。说也奇怪,只要不缺少阳光雨水,她却也总是长得那么密茂,整个夏天里,一面忙不迭地孕育珍珠般晶莹圆润的蓓蕾;一面络续不断地开出冰清玉洁的花朵。此时如果有人看上了,只要记得在春雨浸润的日子里,把横生的枝梗用石子在泥土上压住,不几天就长出新生幼根,再截下来就是可独立生存的小苗了。

也许正是她不需种籽,也不用费事,所以几乎家家庭院中都种上几丛。使得茉莉飘香的夏天里,女人们早起晨妆甫罢,即可摘几朵沾露的花朵插在髻上;到了黄昏纳凉歇暑时,又串一串珍珠花蕾佩在襟前,再加上床上挂的、妆前摆的…,香随人转,淡淡约约,悠悠逸逸,朝夕萦绕左右,提神醒脑,暑气全消。难怪刘克庄的诗要说:“一卉能薰一室香,炎热犹是玉肌凉”。许野雪的诗也说:“自是天上冰雪秧,占尽人间富贵香;不烦鼻欢偷馥郁,解使心地俱清凉。”

除了饰妆以外,茉莉还可熏茶和在茶叶中,制成色香俱佳的香片花茶。这是闽台的特产,每年都大量外销,对农村经济俾益不小。

上等的花茶,是用新鲜的花朵和制好的茶叶混合一起,让茶叶吸收天然的花香,然后再将花朵筛掉,这个过程叫做“薰花”。薰一次不够再拿新鲜花朵重薰一次,称为“双薰”;如果再来一次,就是最高级的“三薰花茶”了。薰过的花失去效用,应行筛离,只取一些焙干的花箔掺在一起点缀而已。所以花茶并不是花愈多愈好。

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