微软公司创始人比尔·盖茨从来给人的印象都是“永远长不大的大男孩儿”。很多人对他的身世了如指掌:1955年10月28日出生于美国西雅图,曾就读于西雅图的私立湖滨中学,1973年进入哈佛大学,大三辍学,与同窗保罗·艾伦一起创办了微软公司,推出了DOS和WINDOWS,然后成为世界首富。
但是,人们对比尔·盖茨的女人们却不甚了解。在盖茨生命中留下了足迹的女人有三个:一个是比他大9岁的初恋情人安·温布莱德,一个是为比尔生下一双儿女的盖茨太太美琳达·芙蓝奇,另一个是让比尔·盖茨破费80亿美元的情妇斯特凡妮·宙赫尔。
永远的朋友——温布莱德
盖茨在刚刚开始创业的时候并没有吸引女士们太多崇拜的目光。因为他从小寡言少语、不善社交,平日也只是坐在桌前和电脑打交道,有时一坐就是几十个小时,饭都很少去吃,更别提抽出时间来洗澡和打扮自己了。那时,盖茨周围的人经常可以从他的身上闻到一股臭味儿。
然而,由于工作的关系,一个学者味儿十足的女人走进了他的生活。这个女人就是比盖茨大9岁的安·温布莱德。由于二人所学的专业相近,又都从事计算机软件开发的行业,所以特别谈得来。
很快,两个人就开始同居了。在盖茨看来,他与温布莱德之间的关系是一种纯粹的“伯拉图”式的精神恋爱。他们经常在一起谈论有关计算机和物理学的问题,有时一个问题就能争论一个星期。但是,好景不长,1987年,盖茨和温布莱德正式分手了。尽管二人之间不再有恋人关系,却仍然保持着友谊,而且还时不时地聚在一起讨论问题。
对于盖茨来说,温布莱德是他的大姐大。在很多个人的事情上,盖茨都事先与她商量。1993年,盖茨最终选择了美琳达做自己的人生伴侣。在这之前,盖茨也考虑了很久,他还给温布莱德去电话,征求她的同意。很多了解盖茨的人说,如果温布莱德不允许,盖茨是不会迎娶美琳达的。
1994年1月,盖茨与美琳达完婚。在婚礼宴席之后,盖茨向美琳达提出,他要与温布莱德继续保持友谊,而且每年还要抽出一个星期的时间与温布莱德呆在一起。对于盖茨近乎无理的要求,美琳达居然同意了。据盖茨说,他虽然每年都要和温布莱德在一起呆一段时间,但是两人只是在一起谈论一些计算机上的问题而已。
比尔·盖茨的传记作者詹姆斯·华莱士说:“比尔需要从温布莱德身上得到某些精神上的东西,他们在一起的时候就像两个孩子,往往就某个问题争论不休,在整整一个星期中,他们经常除了读书和讨论问题什么都不做。”
绝顶聪明的太太——美琳达
美琳达出生在美国达拉斯郊区的一个中产家庭,父亲是个十分敬业的工程师。美琳达毕业于美国杜克大学计算机系,后来攻下MBA学位,然后进入微软。在嫁给盖茨之前,美琳达已经在微软做出了骄人的业绩。她担任一个部门的主管,手下有一百多名员工。美琳达曾经反馈过一条重要信息,修正了WINDOWS的致命失误,避免了公司的重大损失,从而引起了盖茨的注意。
盖茨和美琳达都是工作狂,两人都喜欢下班后在办公室里加班。盖茨从自己的办公室窗口望出去,正好可以看到美琳达。一天,盖茨来到了美琳达的办公室,大胆地对她说:“请你永远为我点亮这盏灯!”从此,他们成了好朋友,办公室也成为他们约会的地方。
美琳达相貌平平,身材也一般,但是聪明绝顶,非一般女子可比。在嫁给盖茨之后,美琳达便做起了专职的太太。几年来,她为盖茨生下一双儿女,还管理着盖茨豪宅的日常工作。美琳达把家里收拾得十分温馨,还建了一个家庭图书馆。
盖茨和美琳达在自家的图书馆中
美琳达和盖茨一起建立了美国有史以来最大的基金会——盖茨基金会,并担任主席。盖茨由于工作繁忙,把基金的管理工作全部交给了美琳达和自己的父亲。后来,盖茨还把他名下的四个基金合为一个,取名为盖茨—美琳达基金,可见对美琳达的充分信任。
盖茨夫妇在很多问题上的看法都不谋而合。两人的兴趣惊人地相似,他们甚至喜欢读同一本书,有时等不及对方读完就抢过去读。所以,后来他们的家庭图书馆在订购图书时,每本书都订两本。
盖茨与美琳达还经常玩猜谜、拼图等智力游戏。他们二人还喜欢参加挑战性强的活动。一次,他们参加朋友的婚礼,婚礼的主要节目就是请来宾们参加雪地追狗比赛。盖茨与美琳达在零下30度的阿拉斯加一起跋涉了43公里,不仅毫无怨言,还觉得乐在其中。他们还和朋友一起到非洲度假,进行野外生火的比赛。
80亿美元泡妞,斯特凡妮让微软大跌跟头
1999年,美国爆出两大桃色新闻,而且两条新闻的男主角都叫比尔,一位是美国前总统比尔·克林顿,他与莱温司基的绯闻让他险些丢掉总统宝座;另一位就是比尔·盖茨,他的情妇斯特凡妮作证,指认微软违反了美国反垄断法,险些让司法部把微软一分为二。
在盖茨与美琳达结婚之后,微软帝国中又出现了一位吸引盖茨目光的女雇员——斯特凡妮·宙赫尔。斯特凡妮从商学院毕业后,进入微软,担任营销经理。她颇善交际,不仅工作井井有条,而且身材婀娜,长相可人。
终于,盖茨决定向25岁的斯特凡妮发起攻势。一天,盖茨把斯特凡妮叫到办公室,约她晚上到旧金山的一家酒吧会面,斯特凡妮未加思索就欣然接受了。对于斯特凡妮来说,盖茨是世界巨富,又是自己的大老板,平时想亲近他还生怕找不到机会呢,何况他还主动约自己!
在精心打扮一番之后,斯特凡妮来到了酒吧。盖茨起先一本正经地谈工作的事,慢慢的就开始放松了。他直率地告诉斯特凡妮,自己十分想同她交往,然后用膝盖轻触她的腿,最后,比尔甚至凑到她面前低声地说:“你太迷人了,太美了,我可能已经身陷爱河。”
对于盖茨的这幅嘴脸,斯特凡妮觉得十分恶心,但不敢吭声。她已经有了男朋友,却又不敢太直接地拒绝盖茨。盖茨于是得寸进尺,不仅亲吻了她,还说,“我一开始就知道,你对我有好感。”
从这天晚上开始,两人便经常出入酒吧、豪华饭店、甚至阿姆斯特丹的红灯区。从斯特凡妮身上,盖茨感受到了爱的甜蜜。因为从前他太专心工作了,花在女人身上的时间太少了。斯特凡妮到德国微软办事处工作后,比尔还经常通过电子邮件向她表述爱意。其中有一封邮件回忆了他们在旧金山初次约会的那个夜晚:“海风吹拂,月光皎洁,我们依偎在一起,没有距离。”后来,他们之间往来的信件都被收入《微软卷宗》一书,作为微软公司的宝贵遗产。
逐渐地,盖茨迷恋斯特凡妮到了痴迷的地步,他甚至让斯特凡妮参加微软的机密会议,看到了许多不为人知的内幕。一次,盖茨带她到英格兰参加微软董事会。会上,高级经理们讨论了支付“反向赏金”(微软“贿赂”的代名词)的问题,这是盖茨挤垮竞争对手的一种非法手段。这次会议让斯特凡妮想一想都觉得不寒而栗。
对于盖茨的痴情,斯特凡妮越发觉得恐怖。终于,她决定与盖茨一刀两断。在美国司法部开始对微软进行垄断案调查之后,斯特凡妮毅然与盖茨对立。她站在法庭上,指证盖茨使用非法手段竞争。斯特凡妮的证词令许多人大吃一惊,对于微软公司来说,她的证词是一次致命的打击。知情的华尔街经纪人纷纷抛售微软股票,一时间,盖茨的个人财产损失高达80亿美元。
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