一、从牧羊奴隶到传授福音的圣徒
圣帕特里克（St. Patrick）生于西元385年，一个富裕的威尔士家庭。帕特里克16岁的时候，被一伙袭击他家庄园的爱尔兰强盗抢劫拐卖到爱尔兰，做了奴隶。在爱尔兰的一个山上，帕特里克一个人孤独的牧羊6年。在这个期间，帕特里克开始接近上帝。据说，在他的梦里，上帝开始和他对话。上帝告诉他，离开爱尔兰的时机到了，一条船正在等着他。
从他被监禁的梅奥郡到爱尔兰的海岸，帕特里克走了200多英里路。乘船越过爱尔兰海峡，逃到了英国，又到了法兰西。并开始了为期15年的宗教训练。
西元432年，帕特里克被任命为主教，并受罗马教皇派遣前往爱尔兰，劝说爱尔兰人皈依基督教。他从维克洛（Wicklow）上岸后，当地愤怒的异教徒（Paganisms）企图用石头将他砸死。但帕特里克临危不惧，当即摘下一棵三叶苜蓿（Shamrock），形象地阐明了圣父、圣子、圣灵三位一体的教义。他雄辩的演说使爱尔兰人深受感动，接受了帕特里克主施的隆重洗礼。
在这期间，帕特里克成功的归化爱尔兰人，极大的激怒了原来的宗教势力─凯尔特的祭司们。他们多次抓捕他，但是每一次，帕特里克都能成功逃脱。
在30多年的传道中，帕特里克走遍了爱尔【中国报道专稿】兰整个岛屿，建立了很多的修道院、学校和教堂。这些举措，极大的有助于将爱尔兰归化成为一个基督教国家。
帕特里克传道期间，时有神迹显现。如：帕特里克将死去的人救活。还有一次，他在一个山顶上布道，赶走了爱尔兰所有的蛇，从那之后，爱尔兰这个国家再也没有出现过蛇。有些人认为，这是异教徒被归化的象征，因为蛇被认为是异教徒崇拜的动物。
西元493年3月17日，帕特里克逝世，爱尔兰人为了纪念他，追认帕特里克为圣徒－－圣帕特里克，并将他去世的这一天定为圣帕特里克节。
二、圣帕特里克日的庆典
这个昔日的传统宗教节日，已经在逐渐的演变成一个世俗的欢乐场景。人们随着传统的爱尔兰音乐，吹着风笛，打着鼓，将属于爱尔兰人特有的欢乐传递出来。学校和一些政府部门会放假一周，来自世界各地的游人，和从国外回来寻根的爱尔兰人充满了首都都柏林的市中心的每一条街道。
圣帕特里克节这一天，人们通常要举行游行、教堂礼拜和聚餐等活动。爱尔兰人喜欢佩带三叶苜蓿，用爱尔兰的国旗颜色──绿黄两色装饰房间，身穿绿色衣服，并向宾客赠送三叶苜蓿饰物等。
爱尔兰2005年举行的圣帕特里克日游行，吸引了来自世界各地的100万人参加和观光。今年的游行和其他庆典活动更是在紧锣密鼓中筹备着。
圣帕特里克不仅将基督的圣音传给了爱尔兰人，而且在1000多年后，又把散居在世界各地的爱尔兰人的子孙们，以他离开世界的这一天的日子，连在了一起。他的在世和离世，都带给了爱尔兰人无穷的恩典。
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