美军正试验中的“木牛流马”（图）

美国波士顿动力学会和美国防御高级研究计划署为美国军方开发出来一种“机器骡子”。这是一种四条腿的机器人，行走平稳并且敏捷，适用于各种地形和陡坡；它可以载重40多公斤，减少士兵负重，加速美军的行进速度。

波士顿动力学会的研究人员相信，这是目前世界上最先进的四足机器人。该协会项目经理马克·瑞伯特说：“这种机器人设有内置传感器，可以感知地形变化，并对此做出调整。它们良好的平衡性可以使它们在遭受骚扰的时候仍能保持稳定。机器骡子的每条腿都装有三个动力控制的关节和一个弹性关节，所有的关节都由一台随身携带的电脑控制。”

“‘机器骡子’的功能不只是限于将负荷从士兵肩上解脱，它还能提供多种其他功能。”瑞伯特表示，“首先是携带水净化装置，同时它还是步兵的充电站。”它是一个武器平台，拥有昼夜热成像、红外成像以及前视成像系统。

该系统目前并没有特别的武器装备，不过美国军方目前已经有一个为它研制防御性武器的计划，除非步兵需要，它一般不随队前进。因此一般来说它会跟在步兵班后面30-300米处等待被呼叫。它们的行进速度要求每小时能够达到80公里。

新科学家