天下奇谈:鲸鱼一吐价值百万

鲸鱼“呕吐”送大礼,澳洲渔民拣到宝

在澳大利亚的海滩上,一对渔民夫妇发现了一块粘糊糊的东西,还散发着异味。这是什么呢?专家激动地告诉他们,这是抹香鲸的呕吐物,也是从古至今最神秘最高级的天然香料“龙涎香”,比金子还珍贵,他们拣到的这块宝贝最高能卖到近100万美元!

据法新社1月24日报道,当初莱特夫妇在南澳西岸的亚史塔奇湾海滩发现这奇怪的东西时,莱特太太嫌脏,不让赖特先生把这块油腻腻、散发着腥气的东西搬上车。

两周之后,他们再去海滩,那块东西还在,当初的臭味已经散尽,取而代之的却是一种陌生的淡香。在好奇心的驱使下,他们把它搬回了家。

莱特夫妇在网上查了半天,也没有弄明白这是什么东西,于是向海洋生态学家肯·朱瑞请教,朱瑞一眼看出这就是有“天香”之称的天然龙涎香,因为比黄金更难得,被誉为“海上浮金”,香水制造商只有在配制高级香水香精时才会用到它,每克价值高达20~65美元。他们拣到的这块足有14.75公斤,那么价值少则29.5万美元,多则96万美元。

根据普遍认可的说法,龙涎香是抹香鲸体内未完全消化食物(特别是乌贼)形成的一种病理性分泌物,它损伤了抹香鲸的消化道,形成多处脓肿,当脓肿一旦破裂,就会被抹香鲸一吐为快。莱特夫妇发现的这块龙涎香体积之大非常罕见,相信当抹香鲸把它吐出来时,作呕的声音可能传出数公里。

不过龙涎香刚被吐来时却是臭气熏天,它比水轻,能随水漂浮,在波浪的按摩、阳光的曝晒和空气的催化下,它渐渐变硬、颜色也变为黄色、灰色、乃至黑色,成为蜡状物质,并散发出淡淡香气,化腐朽为神奇。

不过龙涎香的香气要充分发挥出来还需要等待更长时间,在香块中加入酒精溶解成为酊剂,三年后,它就会散发出清灵而温雅的特殊“动物感”香气,混合着麝香气息、壤香、海藻香、木香和苔香,其持久性是任何香料无法相比的,是麝香的20~30倍,若作为固体香料可以保持其香气长达数百年。据说,中国和埃及早在公元前1000年就已经用龙涎香制香水、或入药了。

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