银河系里发现另一颗“地球”

在太阳系外寻找生命迹象的天文学家表示,他们发现了到目前爲止是太阳系以外最小的与地球类似的星球。这个星球是由岩石和冰组成,而非气体,并可能有一个类似的大气层。

据BBC报道,与太阳系外发现的巨大的星球相比,这个新发现的星球是地球的五倍大,就在我们的银河系里,但有两万五千光年远,它围绕着一个与太阳类似的红矮星转,即质量非常小的恒星在转。但这个红矮星更小、温度更低。

这个星球与地球一样都位于银河系中,但它更靠近银河系的中央。据预测,这个星球的表面温度爲摄氏零下220度,这意味着它的表面可能是一层冰。

有关论文刊登在权威的《自然》杂志上,报道称这个星球是通过微透镜的方法发现的。发现星球的微透镜技术是爱因斯坦在1912年的理论中最先提出预测的。

利物浦约翰莫瑞斯大学的伯德教授说,"这个发现非常令人振奋,也非常重要。" 他说,"这是到目前爲止我们所发现的最象地球的星球。其他所发现的星球要么巨大无比,要么太热,或两者皆有。"

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