留美寄宿家庭经验谈(上)

本文中的寄宿家庭经验谈,部分出自我的亲身经验,大部分则是我亲爱的室友Tomoko的血泪经历,以及朋友甲、乙各异其趣的经验。

先说Tomoko的经历好了。在提及正文之前,有必要先介绍一下她的个人风格。她的个子不高,皮肤白皙,脸圆圆地很可爱。据她说,刚抵美国时顶着一头短的不能再短的头发,怎么看都像男生。她的嗜好之一就是变换发型,欣赏她的人说这是创意,不欣赏的人则说这是搞怪。

不巧,她的第一任寄宿家庭到学校接她时,一看到她的外貌就产生偏见,送她回家后,寄宿家庭一家人马上驱车出游,深夜才回来。Tomoko原本一心等着与他们一起共享晚餐,怎料第一天就在失望与孤寂中度过。此后,寄宿家庭对她不闻不问,冷漠相待,于是她决定更换寄宿家庭。

第二个寄宿家庭好多了,但房屋太小加上有小孩吵闹,无法专心唸书,包括饮食的品质也不甚佳 (因屋主经济状况不佳),虽然室友不错,但她还是决定再换寄宿家庭。

第三个寄宿家庭的屋主是虔诚的基督教徒,他们对待人的方式--尊重而替人着想,此时她的室友正是在下我。我们的home爸、home妈真的很好,home爸善于沟通,home妈善于制作佳肴,他们的两个小萝卜头在严谨的家教之下相当的乖巧,真的无可挑剔。

Tomoko 曾经向我提及,home爸有一次邀她逛购物中心 (当时我还未到美国),条件是中餐需自行付费,她表示有事不克前往,婉拒了,她觉得这样的做法似乎不通人情。然而,在她离美之后,我有一次和寄宿家庭出游,晚餐和他们一起在外用餐,原本打算要付自己的费用,他们却替我付了。

Tomoko和我处在相同的情况,却有着截然不同的结果,其中的原由在于:只要我在家,无论是早、中、晚餐,只要有肮脏碗盘摆在流理台,我看到了就二话不说地清洗干净。特别是早上残留着前一晚home爸、home妈使用过的碗盘。

当我卷起袖子清洗时,Tomoko就会跟我说:“你不需要做那些的,你又没有使用它。”但我的想法是,别人在生活方面给予我们方便,并在感情上关怀我们,不应该感激吗?帮他们做点事也是应该的,反正在自己家里时,这些对我而言都是家常便饭,只是举手之劳。

这些小动作home爸、home妈感受到了,他们知道我把他们当家人,他们也把我当成家庭的一分子。圣诞节来临时,他们物色了一个相当小巧精致而价值不匪的礼物送我,在万般讶异下,我匆促赶到mall选了两个礼物回赠。他们却告诉我,不需为了回赠而花费。然而回赠却是历来圣诞节的传统呀!

这一个例子,并非我做的就是对的,tomoko做的就是错的,她只是把他人与自己划分的较清楚而已,她与这个寄宿家庭的关系非常好,她也打从心理喜欢这个寄宿家庭。不同的做法与想法会带来不同的结果,你给予别人些什么,别人同样也会回赠些什么。所以别怕自己失去太多,你所拥有的将远远超过你的想像!

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