科学家发现一巨大成熟新银河系

(中央社华盛顿二十七日法新电)美国天文学家表示,他们透过席比则(Spitzer)和哈伯(Hubble)太空望远镜发现一巨大、成熟的银河系,大小为地球所在银河系的八倍大。

特别令他们印象深刻而吃惊的是,此银河系中的星球均已形成。

来自加州理工学院的研究团队成员艾里斯表示:“这个银河系确实非常巨大。虽然此银河系的年龄只有目前银河系的百分之六,它的尺寸却已有目前银河系的八倍大。”

他说,此银河系已经形成众多星球的现象,“暗示着早期的剧烈活动”。

他表示:“这就像你在大海中航行时见到一只海鸥,代表即将见到陆地。如今我们拥有更充分的理由,继续探索宇宙初期的系统形成。”

太空望远科学研究所的研究团队领导人莫巴雪说,这个银河系起初看来“小而年轻,就像其他相同距离的银河系一样”。

他说:“然而,我们却发现它极为成熟、而且更加巨大的证据,这是一个令人惊讶的发现。”

多数天文学家相信,大部份的银河系均由较小的银河系结合而成,这个发现却暗示,部份银河系在很早之前就以快速、整体的方式形成。对一个尺寸如此巨大的银河系而言,在形成时一定有着巨大的爆炸。

研究报告将于二00五年十二月二十日出版的“天文物理期刊”上发表。

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