全球警惕禽流变种或人传人

钟南山说，根据过去经验，全球每隔20至50年就会爆发大规模的流感，现时距离上次全球爆发流感已超过20年，因此大规模的流感随时都可能爆发，加上东南亚零星出现禽流感疫情，两种病毒一旦混合，可能变异成人传人。他又说，流感病毒基本上每年都会发生变异，这就意味去年曾经接种疫苗或患过流感人士，体内抗体不能抵御流感新病毒的侵袭。他建议长者、儿童、病人和医护人员在年底前应做好流感疫苗的接种工作。

另外，钟南山说，港大研究发现菊头蝙蝠体内含有同沙士（SARS）类似的病毒，但南方医科大学同类研究则未有发现。

港25万人免费注射流感疫苗

香港卫生署卫生防护中心估计，在明年1至3月将会出现流感高峰期，因此建议由11月7日至12月31日，为8类较高风险人士免费注射预防流感疫苗，总共涉及 25万人。当中包括院舍老人和残疾人士、长期病患者、家禽业从业员、医护人员、孕妇及婴孩等。当局在计划推行期间，会安排外展医疗队上门到安老院及残疾院舍为老人和宿友免费注射疫苗。此外，明年初还将为一些仍未接受流感疫苗的人士补注疫苗。

今年的目标注射人群多达25万，较去年的20万人多，覆盖面亦较去年大。卫生署将加强与私家医生的合作。

低致病H7N3可传人 须监控

意大利科学家的研究首次揭示，低致病的禽流感病毒也能感染人类。由于受感染的人一般无病征，一旦与人类流感混合，可能引发严重的疫情。

意大利高等卫生研究所科学家较早时调查1999年至2003年在意大利北部地区爆发的禽流感疫情，检验983名曾与病禽和死禽接触的人，发现至少有7人的血清带有低致病性H7N3病毒，但无出现病征。

研究人员认为，现时科学界的注意力，集中在可传染人类的H5N1高致病性禽流感病毒，忽视低致病性禽流感病毒也可以由禽鸟迁移到人类身上，因此各国亦要同时监控低致病性病毒。