不顾警告 日本准许业者在东海钻探油气

日本在中国出现激烈反日抗议活动之后仅数天，即准许探勘，而无视于中国本月稍早曾警告，此一作法“将使形势进一步升高”。

中国已于二００三年在东海争议性水域展开钻探工作，而日本一九九九年的一项调查结果估计，此一水域蕴藏有两千亿立方米的大量天然气。

日本经济产业省说，该省将着手审核各公司在该国经济水域内探勘的申请案。日本的经济水域划分范围不获中国承认。

首相小泉纯一郎告诉记者：“这是一个程序，我们将相应予以积极推进。”

他在被询及此举是否会使对中关系恶化时说：“这是两回事。”

内阁官房长官细田博之在另一项记者会中说：“我们早已讨论过探勘的权利问题，并已将此通知中国，如今时机成熟了。”

日方此一决定将使该国外务大臣町村信孝和中国外长李肇星周日在北京举行会谈以讨论棘手的双边关系时，厉害得失加大。

细田博之在被询及天然气问题是否将在会谈中被提出时说：“我看有此可能。”