美《太空》杂志:火星上有人偷偷为“勇气”号充电

突然光亮如新

“机遇”和“勇气”去年在火星上经历着截然不同的命运：“勇气”历经恶劣环境，已“拂尘满面”，“精疲力竭”；而“机遇”却奇怪地“神采奕奕”，丝毫没有疲倦的样子。眼看“勇气”表面灰尘越来越多，太阳能板吸收能量越来越少，“体力”越来越不支，科学家近日正打算要撤销它的使命。

然而最近，科学家通过遥控装置发现，“勇气”的能量竟然反弹到初登火星时候的标准。“太不可思议了！现在（太阳能板）正午太阳能输出损失率已经由原来的40%降到了7%。”美国新墨西哥自然历史博物馆火山学与太空学馆长拉里·克拉姆勒说道。

不久后，当“勇气”拍摄的太阳能板图片传回地球时，科学家惊喜地看到了“美丽的深色太阳能板”。

火星人？旋风？

“探测器所有的天线和甲板边缘都一尘不染的，光亮得好像新的一样！”克拉姆勒解释道，“我觉得可能是火星人拿着橡胶扫帚不时地清扫它，把它擦得这么新。或者是风暴刮过，把它刮干净了。”

通过分析，科学家发现，“勇气”可能于近日接受了一次旋风洗礼。这场旋风卷进“勇气”探测地－－－古谢夫弹坑，扫过“勇气”机身，将上面厚重的尘土尽数卷走。就这样，“勇气”得以焕然一新，原本接近枯竭的能量又源源不断地通过太阳能板进行补充，达到最初含量。

不过到底是不是这样，科学家目前也没有确论。科学家推测说：古谢夫弹坑附近大气尘土密度很高，周围全是沙尘暴。

“勇气”的奇迹，引发了科学家对先前一个谜团－－－“机遇”号清洁之谜的思考。科学家去年发现，位于火星另一端的“机遇”竟然一直保持一尘不染，好像有人天天不厌其烦地在擦拭它一样。科学家至今还不知道原因何在。但他们推测，“可能和风有一定关系。可能和霜冻也有关系。霜冻结在天线上，凝住了上面的灰尘。但真正原因还有待发掘。”