妙联趣话:王安石元宵妙联缔姻缘

正月十五元宵张灯是中国民间的传统习俗。古往今来,不仅有大量脍炙人口的元宵咏灯诗,而且也留下了无数情趣盎然的元宵吟灯联,这其中最为人津津乐道的恐怕得数北宋王安石妙联为媒的故事了。
  
相传北宋仁宗庆历年间,家住抚州临川的王安石历经十年寒窗苦读已是饱学之士,正所谓英年才俊,意气风发。庆历二年,踌躇满志、年方20岁的王安石启程赴京赶考。这一日正值元宵佳节,王安石一人一骑一书僮来到了江宁的马家镇。只见镇子上家家悬灯结彩,人来人往,热闹非凡。王安石边走边赏灯,忽见一大户人家门前高悬走马灯,灯下悬一上联,一打听,原来是该镇首户马员外在征联择婿。这马员外富贾一方,且膝下只有一女。此女不仅俊秀贤淑,而且自幼熟读《四书》、《五经》,琴棋书画无所不通,马员外夫妇视此女为掌上明珠。眼看着女儿已至择婿年龄,马员外夫妇早已盘算再三,与女儿商量后决定依着女儿的意见以文择婿,而这副上联正是择婿的考题。
  
王安石走上前一看,原来上联曰:“走马灯,灯走马,灯熄马停步。”王安石见了,一时竟对答不出,暗叹道:“此联真乃好句,可惜我竟未想出相和之词,实在是惭愧。我有没有更多时间可在此地耽搁,如有时间,一定要会会这位才女。 ”感叹之余,王安石把这上联默记心中,与书僮继续赶路。
  
王安石到了京城参加会试,飞书走檄,斐然成章,第一名交卷。主考官是宋代著名文豪欧阳修,时任参知政事、太子少师。他见王安石少年英俊,不由心中欢喜。便问到:“答题如何呀?”王安石道:“学生自认尚可。”欧阳修微微一笑,随手一指厅外随风飘动的飞虎旗道:“飞虎旗,旗飞虎,旗卷虎藏身。”
  
王安石知是主考官出联相试,低头一想,猛然记起马家镇看到的上联,脱口答道:“走马灯,灯走马,灯熄马停步。”欧阳修一听,心中大喜,赞道:“尔真乃才思敏捷也。”王安石心中却暗自惭愧,想到:“马家之女真乃吾之贤助也。”
  
会试完毕,王安石拜别主考官,急忙赶回馆驿,也不与其他学子考生谈诗论文、聚会饮酒,叫上书僮,收拾东西,主仆二人日夜兼程,赶往江宁马家镇。
  
这日,王安石主仆二人来到马家镇。远远看去,只见马员外门前没有了那日门庭若市的气氛,显得格外宁静。王安石心中一凉,以为马家小姐已择得佳婿。但等他赶到马府门前一看,只见两个家人无精打彩地站立门旁,两只大灯笼依然挂在门前,一个有字,一个仍是空白。王安石大喜过望,急忙抢上前来。看见面前有一案,案上笔墨纸砚齐备,王安石拿起笔来,龙飞凤舞,一挥而就。家人一见,连忙把王安石所对的下联送入大堂。
  
这时,马员外正坐在大堂之上为女儿的婚事发愁。自元宵节张灯以文择婿迄今已近三个月,各地才子见过无数,竟无一对出合适的下联,真是令人烦恼。马员外接过家人送上的王安石的对句,一看之下,不觉喜上眉梢,连忙挥手叫丫环拿到内院交给小姐观看。马家小姐接过对句,展开一看,但见上书:“飞虎旗,旗飞虎,旗卷虎藏身。”对答工整贴切,笔法刚劲有力,一派大家气势,不觉含羞点头。马员外闻听,顿时喜出望外,命家人将王安石请入大堂。
  
王安石入堂,以晚生拜见马员外。小姐悄悄在内隔帘观看,但见王安石英俊年少,气宇轩昂,满腹经纶,话声朗朗,不禁心意相属。马员外得此贤婿,更是喜笑颜开,一定要挽留王安石住下。推辞不过,王安石于是让书僮回家报讯,请父母前来下聘。
  
这日,王家聘书、聘礼送到。马府是张灯结彩,热闹非凡,合家上下喜气洋洋。正在此时,又有飞报传来,王安石为钦定第四名进士。马家大院顿时一片欢腾,鞭炮齐鸣,锣鼓喧天。一副巧合对联,竟成就了王安石两大喜事。
  
从此,王安石外有欧阳修教诲提携,内有马小姐贤助辅佐,终于成为宋朝著名的政治家、思想家、文学家,列入唐宋八大家之内,在中国历史上留下了辉煌的一页,而这段元宵佳节妙联为媒的千古佳话也被人们广为流传。
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