人在北美：在美国企业中生存

那时，我刚到美国二个月，在学校里只会”Hi”和满脸真诚的微笑，因为没有语言交流的能力．虽然我是考了托福GRE出来的，但”听”和”说”极差．从中国申请学校不用面试，幸免于难．到了美国，人家学就要面谈了．我后来想象人家给我谈的话如同皮球，我的大脑如同一面墙．皮球碰到墙当然就弹回去．这样的面试结果可想而知．

然而三年后，当初坚决反对录取我的教授录用我做职员，职位和薪水都不错．最要紧的是他说：你是块材料，应该去读个博士．我泪眼模糊，却没胆量问他记不记得三年前的我是个什么样子．

当然，问不问都不重要．关键是他的话还是皮球但我的脑子现在是湖水．皮球打来可以溅起些水花来．

我有位朋友，为公司面试一个中国女孩．面试中间，主考人（Host）有点疑惑了，问我的朋友：你说她是真傻还是语言能力，问她的话怎么如风吹过似的，没有反应？

我听说了，哈哈笑．不能只说是虎落平阳．在人家的国度了讨生活，如果连人家的语言都不肯学好说好，是不是有点说不过去．

语言这东西不象别的，学到一定的程度即可，无须发音语法都去比英文教授或电台播音员．虽然人大了会比一两岁的小孩子笨得多，但动力和意志加一起，没有学不会的道理．有的朋友刚到美国就大看特看中文录相带，大上特上中文网，说想家难过．英文好的，没问题．英文有困难的，还是想想以后求职找工作所要面临的难题．早做准备胜于临时抱佛脚．

谈到学位和专业，两者是连在一起的．大多数的中国人到美国来都持有学生签证．而后来探亲的家属也这样那样地读了书拿个证书或学位．八九年前，最容易联系成的专业是物理化学数学和生物，所以到美国任何一个大学的这几个系里走一走都是一小撮一大撮的龙的传人．接着计算机系和电机工程系后来者居上，一帮一帮的中国学生．现在再到校园里看，几乎每个系都有个把以上的中国老乡．这也是一种”星星之火可以燎原”的光辉例证．

不过，说到专业，就等于说了一半的工作．专业决定了求职的难易程度．学物理和数学的应该有所体会．一到毕业关头，脑袋就大，透过金光闪烁的博士学位就是看不到金光闪烁的就业前途．只是任何事情都有例外，不可走极端．学物理的老有杨振宁李政道，学数学的老有陈省身，都是连你我这样的小人物也知道的大科学家．少壮派的留学生在这两个领域里拳打脚踢闹天下的也不少．一去开学术界的会议就知道了．这些人是”少数民族”，按下不表．

许多的留学生头顶数学或物理的博士帽，后来又去拿个计算机的硕士，就是为了进公司赚钱养家．这几年，转专业似乎很流行．不光学物理数学的说转就转不回头，就是学化学生物的，拿个博士硕士学位不去找工作，而再进计算机系读书的也日渐增多．说起来，当今走红的专业当然是计算机．就是不拿学位，听几门课，做几个程序，拿个什么PC证书，WINDOWS证书．找起工作来，就不很费劲．

我的朋友中，有拿数学博士学位，找一阵子工作无望，又去拿个计算机硕士学位的．有拿了生物硕士学位又去拿个计算机硕士学位的．也有以化工硕士身份工作了一段时间又去学校半工半读一年计算机专业的．结果都是以计算机的知识找到工作．还有的一批人，顶着各式学位的帽子就硬挺进大小计算机公司财经银行系统．据说，华尔街上很多的中国人都是各种理科博士．反正能拿理科博士的人脑子不会苯，学什么都快．

以我家中四台计算机来举例，不难看出为什么计算机专业好找工作．生产个人机器的厂家要雇人，检修机器的也要雇．不说最花钱的不是硬件是软件了．微软能有今天当然归功于象你我这样“玩”机的人了．有我们”用”，才有无数人的”做”．只要做出软件就能卖出，就有钱赚．更深刻一点，计算机不仅走进平常百姓家，还走进各个行当．当今流行于生物专业的一个新兴学科叫”BIOINFORMATICS”，几年前听都没听说，现在红透《科学》（SCIENCE）广告栏上半个天．听说起薪就是六万以上，而且薪水增加速度快，非生物专业的职员可比．”BIOINFORNATICS”出道不长时间，现在又有了”PHAMACHOINFORMATICS”．各大制药公司纷纷要人．说穿了，就是生物专业加上计算机知识，或药理专业加上计算机知识．这时候，工作经验也可有可无了．

在校读书的学生就认为求职找工作是毕业时候的事情，至少是毕业前半年的事情．前面不必操心费力．这是很大的误区．读书为了什么不就是位了找一个好工作赚一份好钱，不是为了读书而进学校．现在不想好，后来再想总有点”临阵磨枪”的仓促．我的朋友中许多都是悔不当初．毕了业，找不到工作，只好再回学校当一回老学生，不如当机立断，或转专业或两者兼顾，拿个辅修学位也是好的．

学计算机专业或会计专业的人有个好处是搬家（RELOCATION）容易．是个地方就会有工作．这也是学位低的人的好处．总起来说：博士找工作比硕士难．中国人到美国读书的几乎都进研究院．早先几年来的，没几个不读到博士的．现在的留学生年龄小多了，心眼儿也活络，到了美国，转学的转学，转专业的转专业，找工作的不到两年就找了工作，比多早到美国的更能冲锋陷阵．在我看来，美国就是为这样的人而存在的．信不信，随你．

阿拉丁