俄罗斯将比美国至少提前十几年登上火星

据俄罗斯《真理报》报道报导，俄罗斯正计划利用自己丰富的载人航天经验－－包括太空站的研制、组装和使用等－－走一条征服火星的捷径。俄罗斯科学家们即将在这一领域取得重大突破，这一突破将使俄罗斯能够以最少的投入取得最佳的效果。

这一揽子火星计划包括：组装太空轨道站，投放太空探测器，最终将有宇航员亲自登上火星表面。

俄罗斯航天部门发言人尼古拉伊·布尤卡诺夫说：“我们已经根据质子火箭的情况调整了我们的火星轨道站。这种可靠性很高的火箭只需发射25次就能在太空组装起该轨道站。”

之后，将有4名航天员乘坐一个轨道站飞向火星。他们计划在抵达火星附近时，向星球表面投放太空探测器。这些探测器会在火星上进行为期1个月的探索，并采集岩石标本提供给轨道站。完成任务后，这一轨道站将返回地轨道，取代国际空间站。

整个往返火星准备耗时两年半的时间完成。当轨道站返回地球轨道时，站上人员将会轮换，然后这一轨道站将再次飞往火星，这一次，将有宇航员亲自踏上火星表面。

由于俄罗斯航天计划的经费有限，因而俄罗斯将集中全部门的科技力量和各方面的社会力量在这一工程上开拓。

与此不同的是，美国准备放弃传统的航天技术，开发一种全新的载人航天器，这一工程将于2014年结束。美国还准备在2020年将宇航员再次送上月球，在 2030年登陆火星。从火星计划的进程上看，俄罗斯人登上火星的时间是2014年，而美国至少也要到2030年。从做法上看，美国的做法似乎更加可行，也更加复杂，但这是以强大的经济实力为基础的。据透露，根据美国航空航天总署的估算，美国太空计划的开支到2020年将超过1000亿美元。